Os bancos alimentares são sempre uma parte importante das comunidades que servem — mas isso nunca é mais evidente do que durante e após uma crise.
A Federação Ucraniana de Bancos Alimentares (UFBF) é um exemplo de como os bancos alimentares funcionam durante uma crise, garantindo que as famílias sabem de onde virá a sua próxima refeição. Na verdade, o banco alimentar nasceu em crise, uma reacção necessária à invasão da Ucrânia pela Rússia em Fevereiro de 2022.
Pouco depois do início do conflito, tive o privilégio de fazer parte de uma comissão, formada pelo Presidente do Conselho da FEBA, para avaliar a possibilidade de estabelecer um sistema bancário alimentar no país, e depois desenhar a sua estrutura e base inicial do programa. Depois de menos de oito meses, em outubro do ano passado, a UFBF foi formada, com o apoio financeiro sem precedentes da Campanha #AllTogether4Ukraine da Federação Europeia de Bancos Alimentares (FEBA).
É incrível como o banco alimentar se reuniu de forma rápida e eficaz. Em pouco menos de um ano, a UFBF entregou 10,7 milhões de refeições a quase 325 mil pessoas em 21 dos 23 oblasts, ou estados, da Ucrânia – incluindo comunidades na linha de frente do conflito. Mas com uma estimativa 11 milhões de pessoas enfrentando insegurança alimentar no país, a UFBF espera continuar seu rápido crescimento.
No início deste mês, juntei-me a uma delegação da FEBA à Ucrânia para apoiar a UFBF na criação de parcerias e no reforço de financiamento e outros recursos para ajudar aqueles que enfrentam a fome. Testemunhar o impacto da guerra nas comunidades na Ucrânia foi totalmente comovente, mas agora estou ainda mais grato à UFBF e ainda mais esperançoso quanto ao futuro da organização.
As parcerias são fundamentais para o sucesso a longo prazo de um banco de alimentos e, durante a nossa viagem, tenho o prazer de informar que vários grupos na Ucrânia se comprometeram a trabalhar com a UFBF. Uma dessas entidades é o Gabinete do Provedor de Justiça da Ucrânia, que é supervisionando esforços para trazer de volta as crianças que foram levadas para a Rússia após o início da guerra. O consultório oferece apoio médico e jurídico, mas as crianças também precisam de alimentação, e é aí que entra a UFBF.
A nossa delegação também se reuniu com um representante do Ministério da Agricultura da Ucrânia. Após nossa reunião, nosso representante ficou tão emocionado com a dedicação e o impacto da UFBF que fez uma visita improvisada ao banco de alimentos poucas horas depois e se comprometeu a trabalhar com a UFBF para promover seu trabalho e ajudar a aumentar seu alcance.
Durante parte do tempo que estive na Ucrânia, juntou-se a nós o boxeador ucraniano Oleksandr Usyk, que ajudou a embalar kits de alimentos e concordou em continuar a parceria com a UFBF através de sua fundação e como porta-voz do poder do banco de alimentos.
Numerosas outras reuniões com funcionários do governo, executivos corporativos, líderes religiosos, uma grande universidade e ONGs trouxeram respostas semelhantes – todos viram claramente o imenso valor acrescentado pelo sistema bancário alimentar e o potencial para um impacto significativamente ampliado com o aumento do apoio à UFBF.
Além disso, a UFBF ouviu agências comunitárias que manifestaram interesse em se transformar em bancos de alimentos locais dedicados em diferentes áreas do país.
Durante visitas a diversas aldeias ao norte de Kiev e a comunidades da linha de frente nas regiões de Kherson e Kharkiv – comunidades que foram tomadas pela Rússia e depois libertadas pelas forças ucranianas – vimos a destruição causada e conhecemos centenas de pessoas que receberam alimentos da UFBF. Sem excepção, disseram-nos que estas distribuições de alimentos representavam um apoio essencial para salvar vidas.
Com mais financiamento, a UFBF pode continuar a construir infra-estruturas operacionais e organizacionais para que o banco alimentar permaneça viável e eficaz muito depois da guerra. Atualmente, a UFBF distribui 9 mil kits de alimentação todos os meses, e cada kit fornece alimentação para duas semanas de alimentação para uma família. Mas a UFBF já possui infraestrutura para distribuir pelo menos quatro vezes mais, com mais apoio.
O convite para integrar esta delegação à Ucrânia foi uma das maiores honras da minha carreira, e o que vi lá foi uma prova da força de caráter e convicção dos indivíduos que compõem a UFBF e muitos outros em todo o país. Sem dúvida, os bancos alimentares são fundamentais para os esforços de segurança alimentar na Ucrânia.
Sempre que as comunidades enfrentam insegurança alimentar – devido a conflitos, catástrofes, elevado custo de vida ou outras crises, os bancos alimentares são fundamentais para a resposta. Se quiser saber mais sobre o apoio da GFN aos bancos alimentares em situações de emergência ou doar para a causa, visite o nosso Fundo de Resposta a Emergências página.
