Bancos alimentares numa posição única para ajudar na luta contra a fome infantil

Os bancos alimentares membros da Global FoodBanking Network servem eficazmente crianças em idade escolar enquanto as escolas estão em funcionamento, bem como quando as escolas permanecem fechadas devido à COVID-19.

Chicago, Illinois (16 de setembro de 2020) – Em muitas partes do mundo, as escolas permanecem fechadas devido à COVID-19. Estima-se que 300 milhões de crianças ficaram sem alimentação escolar e correm o risco de passar fome desde o início da pandemia. Em comunidades de todo o mundo, os bancos alimentares estão a trabalhar para evitar que a crise sanitária da COVID-19 se transforme numa crise de fome.

De acordo com Nações Saudáveis Começam com Crianças Saudáveis – Uma Visão do Campo, os bancos alimentares têm um papel importante no apoio às necessidades alimentares das crianças em idade escolar nesta crise, agora e quando as aulas forem retomadas. O novo relatório destaca como os bancos alimentares estão a satisfazer as necessidades das crianças vulneráveis e das suas comunidades.

O relatório, divulgado hoje pela A Rede Global de Bancos Alimentares (GFN), apresenta os resultados de uma pesquisa realizada com bancos de alimentos membros da organização em 30 países. Em 2019, estes bancos alimentares serviram cerca de 3,49 milhões de crianças em idade escolar. Desde a pandemia, milhões de crianças e as suas famílias confiaram nos bancos alimentares para satisfazer as suas necessidades alimentares básicas.

O estudo divulgado hoje representa dados pré-COVID, mostrando o alcance dos programas de alimentação escolar apoiados pelos bancos alimentares em muitos países onde os programas de alimentação escolar são essenciais para prevenir a fome infantil. Durante este período, os bancos alimentares da GFN operaram uma variedade de iniciativas direcionadas à fome infantil, incluindo programas que forneciam pequenos-almoços escolares, mochilas ou rações para levar para casa nos fins de semana, merendas escolares, rações alimentares de verão ou feriados, e monitorização e educação nutricional. Por exemplo:

  • Alimento para Todos (APT) na Cidade do México desenvolveu um programa destinado a colmatar a lacuna das refeições nos fins de semana para os estudantes. O Programa BackPack, que enche mochilas com alimentos saudáveis todos os fins de semana durante o ano letivo, visa melhorar o estado nutricional das crianças e capacitá-las para um melhor desempenho na escola e uma vida saudável.
  • Desde 2013, FoodForward África do Sul (FFSA) fez parceria com a Kellogg's South Africa para fornecer café da manhã para milhares de crianças todos os dias letivos. Em 2019, a FFSA distribuiu pequeno-almoço a escolas primárias e secundárias em áreas de elevada pobreza e desemprego na Cidade do Cabo, Durban, Joanesburgo e Port Elizabeth, servindo diariamente 30.035 estudantes.
  • Fundada em 2001 com 17 escolas, Banco Alimentar da Austrália Ocidental desenvolveu o primeiro Programa de Café da Manhã Escolar administrado por um banco de alimentos da Rede GFN. Até 2019, 490 escolas participaram do programa. O programa atingiu diretamente mais de 21.500 crianças, servindo mais de 69.900 cafés da manhã por semana.

Nações Saudáveis Começam com Crianças Saudáveis – Uma Visão do Campo mostra como a abordagem comunitária do banco de alimentos cria programas que podem ter um impacto profundo nas crianças”, disse Lisa Moon, presidente e CEO da GFN. “Ao trabalhar em colaboração com líderes empresariais, cívicos e governamentais, os bancos alimentares podem facilitar o alívio urgente da fome e criar acesso a alimentos para crianças em famílias com insegurança alimentar.”

Os programas de alimentação escolar estão entre os meios com melhor relação custo-eficácia para combater a fome infantil. Para melhor identificar os desafios e oportunidades de implementação e expansão do programa contra a fome infantil, o relatório recomenda:

  • Fortalecer os sistemas governamentais de apoio social através da merenda escolar. Os sectores público e privado devem fazer investimentos críticos em programas de alimentação escolar como forma de promover o sucesso educativo, de emprego e económico de uma sociedade.
  • Reforçar o papel dos bancos alimentares e de outros intervenientes do setor privado. Os bancos alimentares podem apoiar o desenvolvimento contínuo da ajuda alimentar às populações vulneráveis e podem ajudar a garantir investimentos públicos na protecção social, saúde, educação e desenvolvimento económico.

Sem intervenção, a fome infantil pode ter efeitos devastadores. A insegurança alimentar moderada a grave pode causar danos debilitantes ao desenvolvimento físico e cognitivo de uma criança, com consequências que podem durar a vida toda se não forem tratadas. Isto não só ameaça o futuro da criança, mas também prejudica o crescimento económico das famílias, das comunidades e das nações.

Esta crise só está a ser agravada pela pandemia da COVID-19. O encerramento de escolas interrompeu os programas de alimentação escolar, deixando mais de 300 milhões de crianças sem uma refeição diária confiável. Ao mesmo tempo, as famílias perderam subitamente rendimentos e a capacidade de comprar alimentos adequados.

“As mulheres e as crianças foram as mais afetadas pela pandemia e as comunidades necessitarão de recorrer aos bancos alimentares mais do que nunca para ajudar a preencher a lacuna dos serviços sociais do governo.” disse a Sra. Moon. "Como Nações Saudáveis Começam com Crianças Saudáveis – Uma Visão do Campo mostra que os bancos alimentares estão bem posicionados para responder ao apelo ao aumento da ajuda.”

Pesquisa para Nações Saudáveis Começam com Crianças Saudáveis – Uma Visão do Campo foi possível graças ao The Kellogg Company Fund, à Bank of America Charitable Foundation e à International Paper. Leia o relatório completo aqui: https://www.foodbanking.org/childhungerprograms/.


Sobre a Rede Global FoodBankingA Global FoodBanking Network (GFN) é uma organização internacional sem fins lucrativos que alimenta os famintos do mundo através da união e do avanço dos bancos alimentares em mais de 40 países. A GFN centra-se no combate à fome e na prevenção do desperdício alimentar, fornecendo conhecimentos especializados, direcionando recursos, partilhando conhecimentos e desenvolvendo ligações que aumentem a eficiência, garantam a segurança alimentar e cheguem a mais pessoas que enfrentam a fome. No ano passado, os bancos alimentares membros da GFN resgataram mais de 900 milhões de quilogramas de alimentos e produtos de mercearia e redireccionaram-nos para alimentar 16,9 milhões de pessoas através de uma rede de mais de 56.000 serviços sociais e organizações comunitárias. Para mais informações, visite www.foodbanking.org.

Contato:

Katie Lutz

Gerente, Comunicações, GFN

kelutz@foodbanking.org

+1.312.620.9666

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