A conexão é um dos pilares para construir um banco de alimentos bem-sucedido que impacte positivamente a comunidade, de acordo com Chris Rebstock, que entende bastante do assunto. Rebstock é um dos cofundadores da Global FoodBanking Network (GFN) e dedicou quatro décadas a ajudar bancos de alimentos a combater a fome.
Ao iniciar suas atividades, diz Rebstock, um banco de alimentos deve avaliar as necessidades da comunidade, descobrir o que já está sendo fornecido pelo governo e outras ONGs e, em seguida, encontrar maneiras de complementar seus serviços.
Depois disso, as conexões rapidamente se tornam essenciais — tanto em termos de parcerias com o setor privado, organizações da sociedade civil e governos, quanto em oportunidades de aprendizado com outros bancos de alimentos que realizam trabalhos semelhantes.
“Precisamos urgentemente que todos os setores trabalhem juntos para transformar o sistema alimentar, de modo que ele funcione para todos”, disse Lisa Moon, presidente e CEO da GFN.
É por isso que a GFN ajuda os bancos de alimentos a estabelecerem ambos os tipos de conexões, acelerando seu impacto nas comunidades que atendem.
“[Os bancos de alimentos bem-sucedidos] são bons em reunir as pessoas certas à mesa para serem parceiras, não apenas apoiadoras”, disse Rebstock. Parcerias com outras ONGs e a sociedade civil, o setor privado e todos os níveis de governo levam não apenas a mais alimentos e recursos financeiros — e, em última análise, a um impacto maior —, mas também a mudanças sistêmicas.
“Um banco de alimentos bem-sucedido reconhece como integrar todos esses elementos e envolver todos, não apenas para aproveitar ao máximo os recursos disponíveis para adquirir e distribuir alimentos, mas também para influenciar mudanças nas políticas públicas a fim de atender às necessidades que observa na comunidade.”
A GFN estabelece conexões diretas entre potenciais parceiros corporativos e membros de bancos de alimentos para ajudar a garantir que esses bancos tenham os recursos necessários para operar de forma otimizada, expandir-se de forma responsável e responder a imprevistos.
“O maior benefício que recebemos da GFN é a conexão, eu acho”, disse Tawee (Kong) Impoolsup, gerente nacional da Scholars of Sustenance Tailândia. “Então, quando dizemos que estamos fazendo o que fazemos agora, não somos os únicos — outros países também fazem bancos de alimentos. É um conceito mundial. E temos a prova concreta, [através da] GFN, que confirma que esse conceito é global. Isso facilita quando conversamos com nossos parceiros, como doadores, e dizemos: este programa funciona.”
Por sua vez, as empresas ganham um parceiro confiável que pode ajudá-las a minimizar o desperdício e maximizar a eficiência, ao mesmo tempo que apoiam as comunidades onde atuam. Por exemplo, a diretora de filantropia da Kellanova, Stephanie Slingerland, afirma que sua organização faz parceria com a GFN e bancos de alimentos membros para expandir fornecer refeições nutritivas, econômicas e sustentáveis para crianças..
“Aumentar o acesso aos alimentos não só ajuda os indivíduos a prosperarem, como também fortalece comunidades saudáveis e resilientes, enquanto reduzir as perdas e o desperdício de alimentos diminui as emissões e conserva os recursos naturais”, disse Slingerland. “Organizações como a GFN tornam esses esforços possíveis, e é por isso que temos orgulho de ser parceiros nessa jornada desde o início.”
A GFN também ajuda os bancos de alimentos a criarem conexões fortes indiretamente, por meio de sua Programa de Certificação.
Para obter a Certificação GFN, um banco de alimentos deve passar por um processo de avaliação abrangente baseado nas melhores práticas globais e adaptado ao contexto local de cada país. Bancos de alimentos certificados geralmente têm mais facilidade em obter financiamento, doações de alimentos e colaboração governamental.
“[GFN's Programa de Certificação”Foi um apoio forte“, disse Nil Tibukoğlu, gerente geral da rede de bancos de alimentos TIDER na Turquia. ”Dizíamos aos nossos doadores: fazemos parte da GFN. Eles estão no mundo todo, sabem como administrar bancos de alimentos, então podem confiar em nós. Isso gerou confiança na TIDER.”
Além disso, a GFN ajuda os bancos de alimentos a construir parcerias que influenciam mudanças nas políticas públicas para superar as barreiras à doação de alimentos e à redução do desperdício alimentar em todo o mundo. O Atlas Global de Políticas de Doação de Alimentos. O Atlas é uma parceria entre a GFN e a Clínica de Direito e Políticas Alimentares da Faculdade de Direito de Harvard que pesquisa e avalia essas questões políticas, fornecendo recomendações e suporte técnico a bancos de alimentos para promover políticas e fomentar o diálogo entre formuladores de políticas, ONGs e outros.
Rebstock cofundou a GFN com Bill Rudnick e Bob Forney, e este último acreditava que compartilhar experiências — sucessos e fracassos — é a base de uma rede dinâmica de bancos de alimentos. Rebstock sempre concordou com essa ideia, afirmando que ela é fundamental para o trabalho da GFN.
“Podemos compartilhar nossa experiência com bancos de alimentos e oferecer todo tipo de conselho, mas isso seria um exercício um tanto acadêmico”, disse Rebstock. “Mas se pudermos pegar você, que está tendo dificuldades com esse aspecto específico do seu banco de alimentos, e conectá-lo a alguém que teve o mesmo problema e o superou, essa pessoa poderá conversar com você em primeira mão e dar conselhos baseados em experiência pessoal, o que é ainda mais eficaz.”
Essa crença no poder da conexão entre pares levou a GFN a criar o primeiro Instituto de Liderança de Bancos de Alimentos (agora chamado de Cimeira Global GFN) em 2007.
“Foi por isso que fizemos isso.” durante nosso primeiro ano de operação, ”Porque acreditávamos que, por mais que tivéssemos conselhos intelectuais a oferecer, fazer com que os funcionários dos bancos de alimentos conversassem entre si poderia aumentar exponencialmente o compartilhamento de informações“, disse Rebstock. ”E agora, todos os anos, um dos principais feedbacks que recebemos da rede é que a parte mais importante foi a oportunidade de conversar individualmente com seus pares. Esse é o feedback mais consistente que recebemos todos os anos.”
De fato, durante a Cúpula Global da GFN de 2024 na Austrália, mais de 40 funcionários de bancos de alimentos visitaram o Mercado de Produtos Frescos de Sydney como uma oportunidade de aprendizado. Membros da equipe da Scholars of Sustenance Thailand estavam presentes e atribuem a essa viagem a inspiração para o seu projeto. parceria de recuperação de alimentos com o Mercado Simummuang Localizado a 40 minutos ao norte de Bangkok.
Aproveitando o sucesso dos encontros anuais de profissionais de bancos de alimentos, a GFN passou a organizar conferências regionais na África, Ásia e América Latina. Além disso, a GFN patrocina intercâmbios de bolsas de estudo para dar aos líderes de bancos de alimentos a oportunidade de ver em primeira mão como outros bancos de alimentos operam.
“[A GFN] está enviando funcionários de bancos de alimentos para morar em outro banco de alimentos por uma ou duas semanas”, disse Rebstock. “Eles estão tendo a oportunidade de interagir com pessoas que são bem-sucedidas nas áreas em que eles estão tentando ter sucesso. Sem dúvida, este é o melhor investimento que podemos fazer, do ponto de vista financeiro, para acelerar o crescimento de um banco de alimentos.”
Um banco de alimentos que cresceu graças ao apoio e à conexão entre pares desde o início de sua história é o FoodForward South Africa. Seu diretor administrativo, Andy Du Plessis, afirma que talvez não existisse um FoodForward SA sem a GFN.
“De muitas maneiras, devemos muito do nosso sucesso à GFN: seja pelo suporte técnico ou simplesmente pela possibilidade de trocar ideias com eles”, disse Du Plessis. “E se eles não tiverem as respostas, haverá um banco de alimentos na rede que terá, e eles podem nos conectar a esse banco. É uma relação fundamental para nós e temos orgulho de sermos membros da Rede GFN.”
Agora, após 15 anos, A FoodForward investe fortemente em um programa de mentoria para bancos de alimentos mais recentes.
“É importante que outros bancos de alimentos alcancem o sucesso, para que as pessoas possam ter saúde e encontrar emprego. E para que os bancos de alimentos cresçam, eles precisam de apoio”, disse Du Plessis. “Eles precisam de suporte técnico, precisam de mentoria. Precisam de aconselhamento em diversas áreas: operações, arrecadação de fundos, RH, finanças. Como temos essa capacidade internamente, é importante que a compartilhemos com outros para que eles também possam se desenvolver.”
Com o início do GFN Acelerador No âmbito do programa de 2019, a FoodForward recebeu diversos bancos de alimentos promissores para que pudessem conhecer suas operações na África do Sul, e essa visita se mostrou influente para esses bancos de alimentos. Por exemplo, a equipe do Food Banking Kenya atribui à FoodForward, entre outros bancos de alimentos parceiros, a ideia de... mudar o foco para o setor agrícola, o que, segundo Rebstock, levou ao seu crescimento exponencial em apenas um ano.
E essas relações entre os bancos de alimentos se mantêm ao longo do tempo.
“Depois [da hospedagem], dissemos aos bancos de alimentos: fiquem à vontade para nos contatar individualmente”, disse Du Plessis. “Queremos ajudar.”.
“Ver como eles cresceram foi incrível. E nos orgulhamos de, de alguma forma, termos podido fazer parte desse sucesso. É simplesmente lindo vê-los crescer e se desenvolver.”
Os bancos de alimentos da rede GFN continuam a fortalecer suas conexões e a consolidar seus sucessos — juntos, os bancos de alimentos membros forneceram o equivalente a 2,1 bilhões de refeições para 38 milhões de pessoas. em todo o mundo em 2024.
Juntos, podemos acelerar o impacto dos bancos de alimentos nas comunidades em todo o mundo e alimentar milhões de pessoas que enfrentam a fome. Faça parte da solução e Faça parceria com a GFN agora.
