Para muchas personas en todo el mundo, y especialmente para quienes viven en países de ingresos bajos y medianos, los impactos del cambio climático se han convertido en una realidad innegable. Los desastres como sequías, inundaciones, terremotos y olas de calor son cada vez más frecuentes e intensos. Estos fenómenos meteorológicos extremos están teniendo un impacto significativo en nuestros sistemas alimentarios y la seguridad alimentaria, amenazando la producción, la calidad y la accesibilidad de los alimentos, entre otros.

La relación entre los sistemas alimentarios y el cambio climático es circular y recíproca: nuestros sistemas alimentarios también pueden contribuir al cambio climático. Aproximadamente un tercio de las emisiones globales de gases de efecto invernadero se atribuyen a los sistemas alimentarios, lo que incluye las emisiones generadas por el uso de la tierra, la producción agrícola, la cadena de suministro de alimentos, el desperdicio de alimentos y más. Esto, a su vez, empeora el cambio climático y dificulta el cultivo y el acceso a los alimentos.

Dado que aproximadamente 828 millones de personas se enfrentan al hambre en la actualidad, el impacto del cambio climático en nuestros sistemas alimentarios es una amenaza grave y catastrófica. Sin embargo, los bancos de alimentos dirigidos por la comunidad en todo el mundo están abordando estos dos problemas y son una solución ecológica para mejorar el acceso a los alimentos y mitigar el cambio climático. Siga leyendo para conocer algunas de las formas en que los bancos de alimentos de todo el mundo están innovando para reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos, promover sistemas alimentarios sostenibles e impulsar una acción climática de alto nivel.

Reducen la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos

El núcleo del modelo de banco de alimentos es la recuperación de los excedentes de alimentos saludables y la orientación hacia quienes los necesitan. Al recuperar alimentos que de otro modo podrían haberse perdido o desperdiciado, los bancos de alimentos están evitando miles de millones de kilogramos de gases de efecto invernadero (GEI) entren en la atmósfera. Aquí hay algunas formas únicas en que los bancos de alimentos están recuperando los excedentes de alimentos en sus comunidades:

• Leket Israel recupera productos excedentes de una extensa red de más de 700 agricultores y empacadoras. En 2022, el banco de alimentos recuperó 26 500 toneladas de productos frescos, con la ayuda de una aplicación que desarrollaron en la que los agricultores alertan a Leket cuando hay excedentes de productos disponibles para recuperar. El cambio climático está afectando la productividad agrícola y los patrones de cosecha, por lo que para refinar sus operaciones de recuperación de alimentos y garantizar que se pierda la menor cantidad posible de alimentos en los campos, Leket está desarrollando un programa de software de tecnología satelital para identificar cuándo los campos agrícolas están maduros para la cosecha y planificar la alimentación. los esfuerzos de recuperación en consecuencia.
• Bancos de Alimentos de México (BAMX) Al Rescate El programa es una colaboración con más de 12 grupos hoteleros y 50 restaurantes en todo México. Desde 2014, BAMX ha estado recolectando alimentos excedentes de las líneas de buffet de hospitalidad y servicio de comidas, por nombrar algunos. Según las Naciones Unidas, el 7 por ciento de todos los alimentos producidos en todo el mundo se desperdicia en los niveles de servicio de alimentos y venta minorista. Al capturar los excedentes de alimentos preparados, BAMX no solo ha proporcionado casi 250 000 comidas saludables, sino que también ha evitado importantes emisiones de GEI.

Apoyo a los sistemas alimentarios locales

Los sistemas alimentarios más resilientes están arraigados en contextos, entornos y comunidades locales. Muchos bancos de alimentos están trabajando para crear sistemas alimentarios sostenibles mediante la obtención y distribución de alimentos cultivados localmente. Los pequeños agricultores a menudo dependen de prácticas agrícolas tradicionales que promueven la conservación y la biodiversidad, y al asociarse con ellos para asegurar los alimentos, los bancos de alimentos apoyan la economía alimentaria local. Además, los gases de efecto invernadero se mitigan al reducir la distancia que recorren los alimentos para llegar a las personas que más los necesitan.

• Banco de Alimentos Kenia trabaja en estrecha colaboración con muchos agricultores de la región, recuperando alimentos donados por los agricultores y comprando excedentes de productos agrícolas a pequeña escala. Debido a que estos agricultores pueden enfrentar dificultades para acceder a los mercados y pronosticar la oferta y la demanda, la inversión del banco de alimentos los ayuda a mantener sus medios de vida. Y eso no es todo: Food Banking Kenya también coordina capacitaciones para que los agricultores puedan intercambiar mejores prácticas, aumentar la productividad y desarrollar la resiliencia de las comunidades agrícolas locales, especialmente frente al cambio climático.
• Iniciativa del Banco de Alimentos de Lagos's Agricultura Familiar El programa tiene como objetivo impulsar la seguridad alimentaria local y fomentar la producción sostenible de alimentos, especialmente entre las mujeres. Dado que Lagos, Nigeria, solo produce el 3 por ciento de los alimentos que necesita, los huertos familiares y las pequeñas granjas urbanas son esenciales para aumentar la seguridad alimentaria, especialmente durante la estación seca de Nigeria, entre diciembre y febrero. El banco de alimentos les enseña a los participantes cómo cultivar una variedad de cultivos locales y criar pollos y caracoles, y algunos incluso venden los alimentos que producen para generar ingresos para sus familias.

Impulsando la Concienciación y la Acción Climática

Debido a que el modelo de banco de alimentos está en una posición única para abordar el desperdicio de alimentos y el cambio climático, los bancos de alimentos pueden aprovechar sus asociaciones para mitigar el cambio climático de manera sistémica. Al involucrar a personas, empresas y legisladores para que adopten políticas y se comprometan a reducir el desperdicio de alimentos, los bancos de alimentos están ayudando a crear un futuro más sostenible y resistente al clima. Si bien los bancos de alimentos pueden ayudar al mundo a volver a encarrilarse con nuestros objetivos climáticos y contra el hambre, se necesitará la cooperación de todas las partes interesadas para lograr el progreso.

• Scholars of Sustenance Tailandia's Cumbre CERO fue el primer evento de sostenibilidad impulsado por los alimentos que involucró a líderes de la industria alimentaria, funcionarios gubernamentales y ONG para aliviar el desperdicio de alimentos y el hambre en Tailandia. A través de paneles de discusión y demostraciones interactivas, las partes interesadas de los sectores público y privado se reunieron para acelerar el progreso hacia la mitigación del desperdicio de alimentos y el Hambre Cero.
• Tarifa compartida Reino Unido aboga por que el gobierno adopte mejores leyes y políticas para reducir el desperdicio de alimentos y aumentar la inversión en el modelo de banco de alimentos. En septiembre de 2021, lanzaron una campaña nacional #FoodOnPlates para instar al gobierno a invertir £5 millones de libras por año para incentivar significativamente la donación de alimentos por parte de agricultores y productores. Y en el período previo a la conferencia climática COP26, FareShare publicó nuevos datos que destacan los costos ocultos de carbono y agua del desperdicio de alimentos, demostrando cómo los sistemas alimentarios y las soluciones climáticas están entrelazados y reforzando el papel de los bancos de alimentos en la mitigación del cambio climático.

El cambio climático es uno de los problemas más apremiantes que enfrenta el mundo hoy en día y seguirá afectando los sistemas alimentarios y los medios de subsistencia en todo el mundo. Ahora más que nunca, es fundamental reconocer el papel que desempeñan los bancos de alimentos para mitigar la pérdida y el desperdicio de alimentos y aliviar el hambre.