Es fundamental que los niños obtengan la nutrición que necesitan durante los primeros 1000 días. Si un niño carece de una nutrición adecuada durante esta ventana crucial del desarrollo, las consecuencias adversas pueden durar toda la vida. Los niños en edad escolar también necesitan una nutrición adecuada para desarrollarse y prosperar, desde una edad temprana hasta la adolescencia. Esto conduce a un mejor desarrollo físico y cognitivo, un mejor rendimiento escolar y una mayor oportunidad de participar plenamente en sus comunidades y sociedades. Los bancos de alimentos están bien preparados para complementar los programas de redes de seguridad social del sector público y ayudar a llenar los vacíos para llegar a más niños que enfrentan inseguridad alimentaria.
Décadas de investigación confirman la eficacia de las comidas escolares, que mejoran los resultados de salud hasta bien entrada la edad adulta. Muchos niños de todo el mundo reciben su comida principal del día a través de un programa de alimentación escolar. Y además de aliviar el hambre, los programas tienen un beneficio secundario: ayudan a aumentar la asistencia y apoyan el rendimiento académico, especialmente para las niñas.
Pero todavía hay brechas significativas en estos programas cruciales en todo el mundo. Esa es una de las razones por las que los bancos de alimentos son tan importantes.
Los bancos de alimentos locales ayudan a ampliar el alcance de los programas de comidas escolares cuando los programas de comidas escolares administrados por el gobierno aún no están establecidos en las comunidades donde se necesitan o cuando existen pero no pueden satisfacer las necesidades de todos los niños. Y también son poderosos defensores de los programas universales de alimentación escolar a nivel nacional.
