No es noticia que las mujeres y las niñas se vean afectadas de manera desproporcionada por el hambre. Y no es noticia que la inseguridad alimentaria que enfrentan las mujeres y las niñas esté directamente relacionada con su falta de oportunidades económicas. Lo que puede ser nuevo para algunos, sin embargo, es el papel que juegan los bancos de alimentos en conectar los puntos entre estos conjuntos de temas que se cruzan. En el Día Internacional de la Mujer, aprovechamos la oportunidad para destacar los programas de bancos de alimentos que brindan más que alimentos a las mujeres.
En Kuala Lumpur, Malasia, Comedor social Kechara (KSK) atiende a personas con los ingresos más bajos de Malasia, en particular madres solteras y jóvenes. Más allá de distribuir comidas calientes y paquetes de alimentos, KSK brinda servicios como exámenes médicos y ayuda a las personas a solicitar asistencia social y empleos.
El núcleo de la misión de KSK es recuperar y reutilizar los excedentes de alimentos y recursos. Cuando el banco de alimentos comenzó a recibir grandes donaciones de telas y ropa de la comunidad, reconocieron una oportunidad. “Sucedió que teníamos algunos voluntarios con experiencia en costura”, dijo Justin Cheah, director de operaciones de KSK. “Pensamos que tal vez deberían enseñar a algunos de los destinatarios de nuestro banco de alimentos cómo crear algo con la tela, para que no termine en los vertederos y para que las [mujeres a las que servimos] puedan desarrollar una habilidad y obtener algún ingreso”.
Lo que comenzó simplemente como una forma de hacer uso de los recursos excedentes se ha convertido desde entonces en la estrategia de KSK. Programa de Empoderamiento, que enseña a las mujeres a coser y hornear para que puedan obtener ingresos para mantenerse a sí mismas y a sus familias.
KSK organiza cursos de costura y horneado durante todo el año y las mujeres suelen participar en el programa durante un mínimo de dos años. Aprenden a hacer bolsas, carteras, alfombras, edredones y más. Antes de la pandemia, los productos se vendían en bazares, oficinas y tiendas minoristas; Actualmente, están disponibles para su compra en línea. Aprendiendo a coser puede llevar meses, asi que KSK lanzado a menos tiempo capacitación programa en horneando ya que es una habilidad que puede ser recogido más rápido. preparación de los aprendicesrgalletas para eventos especiales y vacaciones. Y porqué los productos horneados se venden más rápido, el mujeres y sus familias puede ganar dinero más rápido.
Programa de Empoderamiento Participantes poder ganar hasta 1,000 ringgit por mes, equivalente a hasta ocho meses de alquiler en unidades de vivienda asequibles de Kuala Lumpur o tres meses de comestibles. Este ingreso tiene permitieron a las mujeres mantener a sus familias de maneras antes inimaginables. Por ejemplo, partícipehe podido comprar tabletas para que sus hijos pudieran seguir asistiendo a la escuela cuando se volvió remota durante la pandemia.
tuúltimoly, KSK espera que esto programa ayudará mujeres a comenzar su propio negocioes o asegurar otro habilidad-based trabajos. “Una vez que vemos que el estilo de vida [de las mujeres] es mejorando y que tienen un ingreso más estable, es posible que no necesiten participar en el programa o incluso que necesiten asistencia alimentaria de nosotros nunca más,” dijo Chea. “Algunos dicen [cuando llega la fecha de distribución de alimentos], 'Tgracias, no necesitamos el food más. Guarde la comida para otra familia. Lo estoy haciendo muy bien [a través de] este programa.'”
KSK no es el único banco de alimentos de la Red que apoya iniciativas que brindan oportunidades económicas a las mujeres. Alimentos para toda África en Ghana brinda capacitación vocacional en producción de alimentos y hospitalidad, con el objetivo de asegurar empleo para madres solteras y jóvenes. Y Banco de Alimentos Uruguay brinda educación nutricional para apoyar programas de asistencia laboral para madres en situaciones vulnerables.
Desde Malasia hasta Uruguay y Ghana, los bancos de alimentos son organizaciones locales críticas que alivian el hambre de mujeres y niñas al mismo tiempo que abordan problemas sistémicos como el desempleo y la falta de oportunidades económicas. En el Día Internacional de la Mujer, y todos los días, celebremos estos programas comunitarios cruciales que sirven a mujeres y niñas de todo el mundo.
