Enquanto cerca de 673 milhões de pessoas em todo o mundo enfrentam a fome, mais de um terço de todos os alimentos produzidos é perdido ou desperdiçado.
Os membros da Rede Global de Bancos de Alimentos (GFN) estão descobrindo que construir parcerias sólidas com os agricultores é uma das chaves para evitar que esses alimentos se percam e, em vez disso, levá-los às pessoas que mais precisam.
A perda de alimentos refere-se aos alimentos deixados para trás na fazenda ou perto dela e na cadeia de suprimentos durante o armazenamento ou transporte, em oposição ao desperdício de alimentos, que ocorre no varejo, na hotelaria ou em nossas casas.
Grande parte dos alimentos perdidos são produtos frescos e saudáveis que não são colhidos ou vendidos por diversos motivos. Estima-se que 1,2 bilhão de toneladas de frutas e verduras sejam perdidas em fazendas no mundo todo. Evitar apenas metade das perdas globais de alimentos — e redirecionar esses alimentos para o combate à fome — poderia alimentar 1 bilhão de pessoas, segundo a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO). Além disso, impedir o desperdício desses alimentos também reduziria a quantidade de gases de efeito estufa liberados na atmosfera.
Os bancos de alimentos estão combatendo a perda de alimentos por meio de programas de recuperação agrícola, ou parcerias entre bancos de alimentos e pequenos e grandes agricultores que recolhem o excedente de produtos que, de outra forma, seriam desperdiçados e distribuem-no a pessoas que enfrentam a fome.
Embora a fome e as mudanças climáticas sejam os principais focos dos programas de recuperação agrícola, seus efeitos indiretos vão muito além. Esses programas oferecem novas oportunidades para pequenos agricultores, que reduzem as perdas pós-colheita e, ao mesmo tempo, obtêm outros benefícios — como alimentos básicos, insumos agrícolas ou treinamento — por meio de parcerias com bancos de alimentos.
Para ajudar os bancos de alimentos a aumentar a recuperação de frutas e verduras frescas, a GFN criou o Centro de Recuperação Agrícola Para garantir que mais pessoas tenham acesso a alimentos altamente nutritivos.
GFN Centro de Recuperação Agrícola É um recurso global para bancos de alimentos que buscam iniciar ou ampliar seus esforços de recuperação agrícola, localizado em Nairóbi, nas instalações do Food Banking Kenya — que administra um programa de recuperação agrícola de grande sucesso por conta própria.
O Hub se concentra em fornecendo conhecimento e assistência técnica Os bancos de alimentos precisam iniciar, ampliar e aprimorar continuamente seus esforços para obter produtos frescos das fazendas e distribuir esses alimentos nutritivos para pessoas que enfrentam a fome. A maioria dos bancos de alimentos participantes é nova ou está em estágio inicial, em economias de mercado emergentes.
Uma das formas pelas quais o Hub apoia seus participantes é por meio de sua Comunidade de Prática, que reúne regularmente bancos de alimentos para discutir um tópico específico de recuperação agrícola e buscar soluções coletivas, aprendendo com os sucessos e desafios uns dos outros. Aproveitando essa comunidade, o Hub também oferece oportunidades para que os profissionais de bancos de alimentos continuem a lidar com seus desafios de forma colaborativa, mas presencialmente, por meio de um programa de intercâmbio de bolsas de estudo. O programa permite que a equipe do banco de alimentos veja outros programas de recuperação agrícola em ação.
“Acho que [o Hub] é um espaço valioso para os bancos de alimentos aprenderem com seus pares, compartilhando essa experiência vivida”, disse Phenny Omondi, diretora do Agricultural Recovery Hub.
O Hub é parte integrante do objetivo da GFN de trabalhar com seus membros para aumentar a meta de recuperação de alimentos de fontes agrícolas para 1 bilhão de quilos até 2030. Atualmente, o Hub atende 35 bancos de alimentos, ou 651 mil e três mil quilos de bancos de alimentos membros da GFN. Em 2024, os bancos de alimentos da rede obtiveram quase 147 milhões de quilos de alimentos do setor agrícola, mais que o dobro em comparação com apenas cinco anos antes.
Seis bancos de alimentos que executam programas de recuperação agrícola em estágio inicial fazem parte de um grupo que recebe apoio e orientação ainda mais intensivos: Banco de Alimentos da Bolívia, Banco de Alimentos do Panamá, FoodCycle Indonésia, It Rains Food Bank, Lagos Food Bank e Rise Against Hunger Filipinas. Esses bancos de alimentos estão localizados em áreas onde os esforços de recuperação agrícola podem ser particularmente transformadores, com o objetivo de que o grupo amplie sua capacidade de recuperação de forma rápida e sustentável por meio do setor agrícola.
Abaixo, apresentamos alguns exemplos de maneiras inovadoras e singulares pelas quais os bancos de alimentos estão utilizando programas de recuperação agrícola para combater a fome e o desperdício de alimentos, com o apoio do Centro de Recuperação Agrícola da GFN.
Na região da África Subsaariana, metade das frutas e verduras cultivadas se perde nas operações pós-colheita, segundo a FAO, um índice maior do que em qualquer outra região do mundo. A região também apresenta os maiores índices de fome crônica do planeta. Por isso, os programas de recuperação agrícola na região estão se tornando cada vez mais comuns — em 2024, os bancos de alimentos membros da GFN na África recuperaram 5,1 milhões de quilos de alimentos, um aumento de 501 mil e três toneladas em relação ao ano anterior.
“Com ideias de nossos colegas [membros da GFN] em outros países, percebemos que poderíamos investir na recuperação agrícola”, disse John Gathungu, fundador e CEO da Banco de Alimentos Quênia. “A recuperação agrícola melhorou enormemente a quantidade de quilos que conseguimos garantir e o número de pessoas que conseguimos alcançar.”
No Quênia, 7,5 milhões de pequenos agricultores são responsáveis por produzir 801.030 toneladas da produção agrícola total do país.. Mas, sem armazenamento adequado ou quando os preços de mercado caem devido ao excesso de oferta, os agricultores frequentemente enfrentam grandes perdas pós-colheita.
O Banco de Alimentos do Quênia trabalha com mais de 600 desses agricultores por meio de um sistema de troca. O processo é simples: os agricultores levam seus excedentes de vegetais aos pontos de coleta rurais do Banco de Alimentos do Quênia. Em troca, o banco de alimentos lhes fornece alimentos não perecíveis para levarem para casa.
Além da troca direta, o Banco de Alimentos do Quênia agrega valor ao relacionamento de outras maneiras. Oferece treinamento a agricultores sobre melhores práticas agrícolas por meio de uma empresa terceirizada, o que ajuda os agricultores a reduzir perdas e aumentar a produtividade. O banco de alimentos também intervém para comprar o excedente de produção a preços subsidiados durante períodos de excesso de oferta no mercado.
Essa combinação de escambo, treinamento e compras subsidiadas ajuda os agricultores a manterem seus negócios, ao mesmo tempo que garante ao Banco de Alimentos do Quênia um suprimento constante de produtos frescos para distribuição às comunidades que atende. Em 2024, o FBK distribuiu mais de 900.000 quilos de alimentos, dos quais 651.000 toneladas vieram do setor agrícola. Impulsionado por seu programa de recuperação agrícola, o banco de alimentos mais que triplicou seu alcance, passando de 26.000 para 67.000 pessoas em apenas cinco anos.
Na África Ocidental, Banco Alimentar da Costa do Marfim está crescendo rapidamente, em grande parte devido ao seu novo programa de recuperação agrícola. Entre 2023 e 2024, o banco de alimentos quase dobrou a quantidade de alimentos e bens distribuídos e quase triplicou o número de pessoas atendidas. Grande parte dos produtos recuperados foi entregue a organizações que apoiam mães solteiras, crianças em idade escolar, pessoas com deficiência, migrantes em situação de rua e crianças abandonadas em Abidjan.
Em meio à devastadora insegurança alimentar e à fome em 2024, Chove Banco Alimentar da Etiópia lançou seu programa de recuperação agrícola, Com a chegada de 60.000 quilos de frutas e verduras frescas, a distribuição aumentou em 601 toneladas. Agora, trabalhando com grandes fazendas comerciais, o banco de alimentos tem acesso a um suprimento abundante e confiável de alimentos nutritivos.
“A Comunidade de Prática criou uma enorme oportunidade para aprendermos com outros bancos de alimentos”, diz Zenawi Woldentensay, diretora executiva da It Rains. “Temos trabalhado em estreita colaboração com eles, compartilhando nossa experiência nos estágios iniciais.”
Os membros da GFN na região Ásia-Pacífico mais que dobraram a quantidade de alimentos recuperados do setor agrícola em 2024, em comparação com o ano anterior, atingindo 14,9 milhões de quilos.
Um exemplo de um programa robusto de recuperação agrícola vem das Filipinas, onde as perdas pós-colheita representam um desafio para quase todas as culturas, incluindo arroz, frutas e verduras. No Terminal Agrícola de Nueva Vizcaya, o maior entreposto comercial agrícola nacional do país, pequenos agricultores frequentemente saem com produtos não vendidos. Levante-se contra a fome nas Filipinas desenvolveu uma estratégia de escambo Feito sob medida para desafiar.
Funciona assim: os agricultores levam seus produtos não vendidos ao armazém do banco de alimentos, localizado no terminal. O valor dos produtos é determinado pelo posto de comércio, e não pelo banco de alimentos, o que mantém o processo transparente e objetivo. O agricultor recebe um vale com esse valor, que pode ser trocado por alimentos não perecíveis no armazém do banco de alimentos no posto de comércio.
Este modelo beneficia todos os envolvidos. Os agricultores reduzem o desperdício e têm acesso a produtos que, de outra forma, não poderiam comprar. E o banco de alimentos recupera grandes quantidades de produtos frescos para seus programas de alimentação, especialmente para crianças em idade escolar e suas famílias que vivem perto do posto de comércio.
No total, a Rise Against Hunger recuperou 951.030 toneladas dos alimentos que distribuiu, provenientes de fontes agrícolas e mercados, em 2024.
Estudiosos do Sustento Tailândia Trabalha com o Mercado Simummuang, o maior centro de distribuição agrícola do país, para reforçar seu programa de recuperação agrícola.
O Mercado Simummuang, localizado a 40 minutos ao norte do centro de Bangkok, abriga mais de 2.500 vendedores e recebe 30.000 clientes diariamente. Em abril de 2024, a Scholars of Sustenance e o mercado iniciaram uma parceria, proporcionando uma maneira fácil para agricultores e vendedores doarem o excedente de produtos que não foram vendidos devido a pequenas imperfeições estéticas ou simplesmente por terem mais produtos do que o necessário para os compradores do mercado. Ao longo do dia, os vendedores depositam o excedente de produtos em paletes designados para que voluntários os recolham e levem de volta para suas comunidades.
Membros da equipe da Scholars of Sustenance afirmam que a inspiração para essa parceria surgiu ao tomarem conhecimento de um programa semelhante entre o Foodbank Australia, também membro da GFN, e o Sydney Produce Market.
GFN member food banks in Latin America were the largest provider of agricultural products in 2024, recovering nearly 100 million kilograms.
Rede de Bancos de Alimentos do México (BAMX) Representaram grande parte desse volume, obtendo 57 milhões de quilos do setor agrícola em 2024. Seu robusto programa de recuperação agrícola combina colheita remunerada com apoio de voluntários.
Uma de suas principais ferramentas se chama “la cuota de rescate,” ou a taxa de recuperação. Trata-se de um pagamento feito aos trabalhadores agrícolas por realizarem trabalho extra de colheita especificamente para o banco de alimentos. Muitas vezes, são os mesmos trabalhadores já empregados na fazenda, o que garante uma colheita de qualidade e agiliza o processo.
Devido à grande dimensão do seu programa de recuperação agrícola, o BAMX também depende muito de voluntários. Voluntários corporativos participam como parte dos programas de responsabilidade social da empresa, juntando-se à equipe do banco de alimentos nos campos para colher o excedente de safras. Voluntários da comunidade, muitas vezes das mesmas áreas que receberão os alimentos, ajudam na colheita e no empacotamento em troca de cestas básicas. Isso não só recupera safras valiosas, como também promove um senso de responsabilidade compartilhada e envolvimento da comunidade na missão do banco de alimentos.
ÁBACO, A ABACO, rede de 25 bancos de alimentos na Colômbia, aumentou sua recuperação agrícola em 361 mil e três toneladas em 2024, recuperando mais de 10 milhões de quilos, sendo que 801 mil e três toneladas de sua rede recuperaram produtos frescos. A ABACO é líder no compartilhamento de conhecimento na rede GFN, com bancos de alimentos experientes em recuperação agrícola apoiando outros bancos de alimentos no lançamento de novos programas. Vinte bancos de alimentos da ABACO — 801 mil e três toneladas de sua rede — possuem programas de recuperação agrícola.
A GFN continuará a combinar formação, conhecimentos especializados e recursos financeiros para expandir a recuperação agrícola em toda a rede, com o objetivo de multiplicar por dez a recuperação de alimentos do setor agrícola até 2030 — de 135 milhões para 1 bilhão de quilos.
Em 2022 e 2023, a GFN apoiou o lançamento ou a expansão de projetos de recuperação agrícola em 10 países, com o objetivo de aumentar a disponibilidade de alimentos nutritivos para pessoas afetadas pela crise do custo de vida. Ao longo de um período de 15 meses, a quantidade de alimentos nutritivos recuperados mais que dobrou, enquanto quase 10 milhões de pessoas adicionais se beneficiaram do acesso a alimentos.
Agora, com a criação do Centro de Recuperação Agrícola, existe uma oportunidade ainda maior de apoiar esses programas nas comunidades que mais precisam deles.
Para alcançar nossa ambiciosa meta, a GFN busca financiamento para aproveitar o impulso do lançamento do Hub. Esse financiamento ajudará, entre outras coisas, a desenvolver recursos fundamentais para a rede, como o Programa de Aprendizagem para a Recuperação Agrícola, que serve como um guia passo a passo sobre como iniciar e expandir um programa, e também ajudará a ampliar as trocas de conhecimento presenciais e a Comunidade de Prática, trazendo novas perspectivas e inovações.
Com a sua ajuda, podemos ampliar essa solução inovadora e testada para reduzir a fome e o desperdício de alimentos, apoiando o objetivo da GFN de nutrir as pessoas e o planeta simultaneamente.
Para explorar formas de parceria entre você ou sua empresa com a GFN e bancos de alimentos, entre em contato conosco pelo endereço: development@foodbanking.org.
