Com 62 organizações de bancos de alimentos em 51 países, um dos princípios orientadores da Rede Global de Bancos de Alimentos é o valor da partilha de conhecimento, reunindo os profissionais de bancos de alimentos para trocar experiências e resolver coletivamente problemas que possam ajudá-los a recuperar e redistribuir mais alimentos.
Essa ideia ganhou vida recentemente em Nairóbi, no Quênia, onde representantes de bancos de alimentos se reuniram para um intercâmbio de experiências com o objetivo de discutir um tema específico: a recuperação agrícola.
A prática de ir diretamente às fazendas, centros de embalagem e mercados para recuperar o excedente de produtos agrícolas tem crescido substancialmente em toda a rede nos últimos anos. Desde 2020, a quantidade de frutas e verduras frescas recuperadas das fazendas mais que dobrou. Além de reduzir os impactos ambientais das perdas pós-colheita, as frutas e verduras frescas recuperadas aumentam o valor nutricional dos produtos oferecidos pelos bancos de alimentos.
Para impulsionar a recuperação e melhorar a nutrição, a Rede Global de Bancos de Alimentos lançou recentemente o Centro de Recuperação Agrícola em Nairóbi, Quênia, um centro virtual de aprendizado e compartilhamento de conhecimento que apoia bancos de alimentos em toda a rede. O centro também fornecerá apoio direcionado a um grupo de bancos de alimentos a cada ano.
O conjunto de seis bancos de alimentos presentes neste intercâmbio de bolsas — Banco de Alimentos da Bolívia, Banco de Alimentos do Panamá, Food Cycle Indonesia, It Rains Food Bank da Etiópia, Lagos Food Bank Initiative (Nigéria) e Rise Against Hunger Filipinas — compõe a primeira turma do Núcleo de Recuperação Agrícola.
“O Centro de Recuperação Agrícola apoiará este grupo de seis bancos de alimentos de três maneiras diferentes”, diz Phenny Omondi, diretora do Centro. “Uma delas é a oportunidade de compartilhamento de conhecimento, como o intercâmbio de experiências desta semana. Outra é a assistência técnica direcionada que eles terão ao longo do ano. Mas o mais importante são as subvenções destinadas a aspectos específicos de seus programas de recuperação agrícola. Com isso, esperamos que o grupo de seis bancos de alimentos possa, por meio desse conjunto completo de apoio do Centro, aumentar seus volumes até o ano que vem.”
Em Nairóbi, o grupo pôde ver em primeira mão como o Food Banking Kenya construiu um programa diversificado de recuperação agrícola que obtém alimentos de pequenos agricultores, fazendas comerciais e mercados atacadistas.
“Essas oportunidades de compartilhamento de conhecimento são importantes, pois representam uma ótima maneira de acelerar o aprendizado dos bancos de alimentos”, afirma Omondi. “Isso significa que os bancos de alimentos não precisam reinventar a roda. Eles podem facilmente comparar seus métodos e aprender com modelos existentes, testados e comprovados, e realmente construir a partir disso.”
Ao final de uma semana de compartilhamento e aprendizado, os participantes explicaram, com suas próprias palavras, o valor da troca de conhecimento para aprimorar seus próprios programas de recuperação agrícola.
“É preciso compreender e se identificar com outros bancos de alimentos, porque às vezes o que você considera um desafio no seu próprio banco de alimentos, outro banco de alimentos pode ter encontrado uma solução ainda melhor. É algo que podemos vivenciar aqui com o Banco de Alimentos do Quênia. Por exemplo, temos tido dificuldades para entrar nos mercados de produtos agrícolas para a recuperação do setor, mas, ao visitar o Banco de Alimentos do Quênia, vemos como eles conseguiram entrar nesses mercados. Eles compartilharam suas experiências, como começaram e como estão atualmente. Podemos ver por nós mesmos como eles conseguem se recuperar nesse mercado… Portanto, não se trata apenas de aprendizado teórico, mas sim do aprendizado prático, que é fundamental.”
“Há um ditado africano que diz: se você quer ir rápido, vá sozinho. Mas se você quer ir longe, vá acompanhado. E acho que é isso que estamos fazendo aqui. Estamos tentando caminhar juntos porque queremos soluções de longo alcance, que se tornem sustentáveis. E é somente compartilhando nossas experiências, nossas dificuldades, nossos desafios e, claro, nossos sucessos, que seremos capazes de realmente planejar um futuro sem fome para todos os membros da Rede Global de Bancos de Alimentos.”
“Esta semana foi uma verdadeira revelação. É muito importante ter esse tipo de contato para que possamos ver onde estamos agora e para onde podemos ir como banco de alimentos. Nós acabamos de começar a trabalhar na nossa recuperação agrícola, mas há muito que podemos fazer também em termos de arrecadação de fundos e de fornecimento de produtos. Mas agora que viemos aqui, pudemos ver como os outros bancos de alimentos funcionam e aprendemos muito uns com os outros… É uma via de mão dupla. É uma situação em que todos ganham. Todos nós estamos aprendendo com as experiências uns dos outros e nos ajudando mutuamente a crescer como bancos de alimentos.”
“É muito importante para nós podermos participar desses eventos da GFN, porque eles ajudam a formar e treinar líderes. E então podemos compartilhar esse conhecimento com os membros da nossa equipe, que são os que estão diretamente atendendo às famílias e recuperando alimentos. Isso nos permite crescer pessoal e profissionalmente.”.
“Para o Banco de Alimentos Panamá, o programa de recuperação agrícola que estamos prestes a lançar é muito importante porque nos permitirá aumentar exponencialmente a recuperação de alimentos em comparação com a recuperação que fazemos atualmente nos mercados atacadistas. Ele nos permitirá alcançar diretamente os agricultores e todos os produtores agrícolas do país, para trazê-los para a luta contra a fome no Panamá, ajudando-nos a recuperar frutas e verduras frescas.”
“O valor desses eventos é enorme. Eu sou um exemplo do impacto deles. Participei pela primeira vez de um evento de compartilhamento de conhecimento há alguns anos no México para conhecer as experiências de diferentes bancos de alimentos e o trabalho que eles vêm realizando há tantos anos. A experiência e o conhecimento que eles compartilham certamente permitem que você volte para o seu país com novas ideias sobre o trabalho que está fazendo. Aprendemos muito e saímos de lá com novas ideias, especialmente na missão de recuperar mais alimentos, reduzir o desperdício e combater a fome. Nos sentimos completamente energizados. Esses eventos são muito importantes.”
“Após este intercâmbio de bolsas, esperamos expandir ainda mais a recuperação agrícola. Já atendemos, se não 95, certamente 99% de Lembang, a primeira área em que trabalhamos. Agora estamos atuando na segunda área, chamada Garut, que abastece mais o mercado tradicional, enquanto Lembang abastece mais o mercado moderno. Mas existem muitas outras áreas agrícolas na Indonésia com as quais ainda nem consideramos entrar em contato. Bem, com esse conhecimento e com o apoio de muitos outros bancos de alimentos e da GFN, tenho certeza de que podemos, lenta mas seguramente, alcançar esses mercados e fazendas intocados para que possamos recuperar mais produtos agrícolas na Indonésia.”
