Các báo cáo gần đây về nhiễm trùng do Cyclospora liên quan đến rau quả tươi ở Hoa Kỳ đã làm dấy lên sự chú ý của công chúng về an toàn thực phẩm. Mặc dù các vụ dịch bệnh do thực phẩm gây ra có thể làm dấy lên những lo ngại, nhưng chúng cũng nhấn mạnh trách nhiệm chung trong việc duy trì các hệ thống an toàn thực phẩm vững chắc trên toàn bộ chuỗi cung ứng thực phẩm, bao gồm cả các ngân hàng thực phẩm.
Tại Mạng lưới Ngân hàng Thực phẩm Toàn cầu (GFN), An toàn thực phẩm là nền tảng sứ mệnh của chúng tôi. Thực phẩm không an toàn ảnh hưởng không cân xứng đến các nhóm dân cư dễ bị tổn thương, bao gồm phụ nữ và trẻ em, người di cư và người vô gia cư, cũng như các cộng đồng bị ảnh hưởng bởi khủng hoảng và xung đột. Đây thường là những nhóm dân cư vốn đã phải đối mặt với tình trạng thiếu an ninh lương thực và không nên phải gánh thêm gánh nặng lo lắng về việc thực phẩm họ có sẵn có an toàn để ăn hay không.
Trên toàn mạng lưới toàn cầu của chúng tôi, các ngân hàng thực phẩm thành viên thực hiện các biện pháp rộng rãi để đảm bảo quy trình xử lý, bảo quản và phân phối thực phẩm đúng cách từ khi nhận được cho đến khi đến tay những người cần. Ngân hàng thực phẩm không chỉ đơn thuần là điểm thu gom và phân phối. Chúng là các tổ chức chuyên nghiệp hoạt động theo các tiêu chuẩn nghiêm ngặt được thiết kế để bảo vệ cả chất lượng và sự an toàn của thực phẩm mà họ cung cấp.
Mỗi ngân hàng thực phẩm thành viên của GFN đều phải duy trì các thực hành an toàn thực phẩm đáp ứng các quy định địa phương và phù hợp với các khuyến nghị và tiêu chuẩn hoạt động của GFN. An toàn thực phẩm được tích hợp vào cách thức hoạt động hàng ngày của các ngân hàng thực phẩm, định hướng các quyết định về tiếp nhận, kiểm tra, bảo quản, vận chuyển và phân phối.
Là một phần của quy trình Chứng nhận của GFN, các ngân hàng thực phẩm thành viên phải chứng minh tuân thủ các yêu cầu về an toàn thực phẩm và tham gia vào quá trình giám sát và đánh giá liên tục. GFN thường xuyên xem xét các thực hành an toàn thực phẩm và cung cấp hỗ trợ kỹ thuật để giúp các ngân hàng thực phẩm tăng cường hệ thống của họ và giải quyết các thách thức hoạt động. Ví dụ, GFN hợp tác với các ngân hàng thực phẩm để tối ưu hóa bố trí kho nhằm thúc đẩy việc bảo quản thực phẩm an toàn, giảm nguy cơ ô nhiễm và đảm bảo luân chuyển sản phẩm đúng cách. Hỗ trợ kỹ thuật cũng có thể bao gồm hướng dẫn về quy trình đóng gói lại thực phẩm, quản lý hàng tồn kho, kiểm soát nhiệt độ, quy trình vệ sinh và đào tạo nhân viên.
Tuy nhiên, an toàn thực phẩm là một quá trình cải tiến liên tục. Các ngân hàng thực phẩm thường xuyên kiểm tra các khoản quyên góp nhận được, từ chối những thực phẩm không ăn được hoặc không an toàn, giám sát điều kiện bảo quản, duy trì các quy trình vệ sinh và đào tạo/đào tạo lại nhân viên và tình nguyện viên về các phương pháp tốt nhất để xử lý thực phẩm an toàn.
Năm 2022, GFN đã khởi động chương trình thí điểm về an toàn thực phẩm tại Mỹ Latinh, cung cấp cho các ngân hàng thực phẩm tham gia khóa đào tạo chuyên sâu về các chủ đề như xử lý và chế biến thực phẩm an toàn, thực hành vệ sinh, phòng chống dịch hại và hệ thống quản lý an toàn thực phẩm. Các thành viên thường xuyên gặp gỡ để chia sẻ kinh nghiệm, tăng cường năng lực và xây dựng văn hóa cải tiến liên tục.
Sau quá trình đào tạo và một loạt các bài tự đánh giá, các ngân hàng thực phẩm tham gia đã chuẩn bị cho các cuộc kiểm tra nghiêm ngặt do AIB International, một tổ chức hàng đầu thế giới về kiểm toán an toàn thực phẩm, tiến hành. Việc đạt được tiêu chuẩn này giúp chứng minh rằng các ngân hàng thực phẩm có thể hoạt động theo các tiêu chuẩn quốc tế được công nhận, tương đương với các tiêu chuẩn được sử dụng bởi các nhà sản xuất thực phẩm lớn và các công ty thực phẩm đa quốc gia.
Nhờ chương trình này, điều bắt đầu như một sáng kiến thí điểm ở Mỹ Latinh đã phát triển thành một nỗ lực toàn cầu, hiện đang tăng cường năng lực an toàn thực phẩm trên ba khu vực của GFN. Ngày nay, 28 ngân hàng thực phẩm và ba mạng lưới quốc gia trên khắp Mỹ Latinh và Caribe, Châu Phi và Châu Á Thái Bình Dương đang tích cực tham gia chương trình, được hưởng lợi từ hơn 70 buổi đào tạo và hơn 200 cá nhân được đào tạo về an toàn thực phẩm. Thông qua các chương trình như vậy, GFN tiếp tục đầu tư vào các hệ thống, kiến thức và cơ sở hạ tầng giúp đảm bảo thực phẩm được quyên góp vẫn an toàn và phù hợp cho người tiêu dùng.
An toàn thực phẩm là điều không thể thỏa hiệp đối với các nhà sản xuất thực phẩm, nhà bán lẻ, nhà bán buôn và nhà sản xuất nông nghiệp — không ai sẽ ủng hộ một doanh nghiệp nếu hàng hóa của họ gây bệnh cho khách hàng. Các công ty nỗ lực bảo vệ thương hiệu và duy trì lòng tin của người tiêu dùng, và họ cần sự tin tưởng rằng các sản phẩm được quyên góp sẽ được xử lý một cách có trách nhiệm sau khi rời khỏi cơ sở của họ.
Các ngân hàng thực phẩm hiểu rõ trách nhiệm này.
Trên toàn mạng lưới GFN, các quy trình an toàn thực phẩm được thiết kế để bảo toàn chất lượng của các sản phẩm được quyên góp cho người tiêu dùng và công ty quyên góp. Trong suốt quá trình phân phối, các ngân hàng thực phẩm kiểm tra hàng quyên góp khi nhận, loại bỏ những sản phẩm không đáp ứng các tiêu chuẩn nghiêm ngặt, giám sát điều kiện bảo quản, tuân thủ các quy trình quản lý hàng tồn kho và duy trì hệ thống truy xuất nguồn gốc khi cần thiết. Trong trường hợp thu hồi sản phẩm, các hệ thống quản lý hàng tồn kho này cho phép truy xuất nguồn gốc cần thiết để đảm bảo những mặt hàng đó không bao giờ được phân phối. Và việc các tổ chức ngân hàng thực phẩm thường xuyên đào tạo nhân viên và tình nguyện viên để đảm bảo tuân thủ nhất quán các yêu cầu về an toàn thực phẩm là một thông lệ phổ biến.
Các hệ thống này tạo ra những biện pháp bảo vệ quan trọng giúp bảo vệ cả người quyên góp, người nhận và cộng đồng. Chúng cũng cho phép các doanh nghiệp tự tin chuyển hướng lượng thực phẩm dư thừa, vì biết rằng sản phẩm sẽ được quản lý theo các tiêu chuẩn chuyên nghiệp.
Niềm tin này đặc biệt quan trọng trong bối cảnh tình trạng thiếu lương thực và lãng phí thực phẩm vẫn đang tồn tại trên quy mô lớn. Hàng triệu người phải vật lộn để tiếp cận đủ thực phẩm bổ dưỡng, trong khi một lượng lớn thực phẩm an toàn, ăn được lại bị thất thoát hoặc vứt bỏ trong suốt chuỗi cung ứng. Các ngân hàng thực phẩm đóng vai trò then chốt trong việc thu hẹp khoảng cách đó, và an toàn thực phẩm chính là yếu tố giúp công việc này trở nên khả thi.
Những lo ngại về an toàn thực phẩm và các vụ dịch bệnh được đưa tin nhắc nhở chúng ta rằng chuỗi cung ứng thực phẩm rộng lớn và liên kết chặt chẽ đòi hỏi sự cảnh giác ở mọi khâu kiểm soát quan trọng. Tuy nhiên, điều này không nên khiến mọi người ngần ngại tin tưởng vào thực phẩm được cung cấp bởi các ngân hàng thực phẩm uy tín, cũng như các công ty không nên quyên góp sản phẩm dư thừa cho các tổ chức cứu trợ người nghèo.
Mạng lưới Ngân hàng Thực phẩm Toàn cầu và các ngân hàng thực phẩm thành viên cam kết duy trì các tiêu chuẩn cao về an toàn thực phẩm, đầu tư vào đào tạo và cơ sở hạ tầng, và liên tục cải thiện hoạt động của mình. Những nỗ lực này giúp đảm bảo thực phẩm đến tay các cá nhân và gia đình được xử lý cẩn thận, chuyên nghiệp và có trách nhiệm.
Liên hệ với đội ngũ của chúng tôi Nếu bạn muốn tìm hiểu thêm về cách Mạng lưới Ngân hàng Thực phẩm Toàn cầu hỗ trợ an toàn thực phẩm trên toàn thế giới và khám phá cách công ty của bạn có thể giúp mở rộng khả năng tiếp cận thực phẩm an toàn, bổ dưỡng đồng thời thúc đẩy các mục tiêu bền vững thông qua các quan hệ đối tác quyên góp thực phẩm chiến lược.
