Với 62 tổ chức ngân hàng thực phẩm trên 51 quốc gia, một trong những nguyên tắc chỉ đạo của Mạng lưới Ngân hàng Thực phẩm Toàn cầu là giá trị của việc chia sẻ kiến thức, tập hợp các nhà hoạt động ngân hàng thực phẩm lại với nhau để trao đổi kinh nghiệm và cùng nhau giải quyết các vấn đề có thể giúp họ thu hồi và phân phối lại nhiều thực phẩm hơn.
Ý tưởng này đã được hiện thực hóa gần đây tại Nairobi, Kenya, nơi các nhà tổ chức ngân hàng thực phẩm đã tập hợp lại để tham gia một chương trình trao đổi học bổng nhằm tập trung vào một chủ đề cụ thể: phục hồi nông nghiệp.
Việc trực tiếp đến các trang trại, nhà đóng gói và chợ để thu hồi nông sản dư thừa đã phát triển mạnh mẽ trong toàn mạng lưới những năm gần đây. Từ năm 2020, lượng trái cây và rau quả tươi được thu hồi từ các trang trại đã tăng hơn gấp đôi. Bên cạnh việc giảm thiểu tác động môi trường của tổn thất sau thu hoạch, trái cây và rau quả tươi được thu hồi còn làm tăng giá trị dinh dưỡng cho các sản phẩm mà ngân hàng thực phẩm cung cấp.
Để thúc đẩy quá trình phục hồi và cải thiện dinh dưỡng, Mạng lưới Ngân hàng Thực phẩm Toàn cầu (Global FoodBanking Network) gần đây đã ra mắt Trung tâm Phục hồi Nông nghiệp (Agricultural Recovery Hub) tại Nairobi, Kenya, một trung tâm ảo về học tập và chia sẻ kiến thức hỗ trợ các ngân hàng thực phẩm trên toàn mạng lưới. Trung tâm này cũng sẽ cung cấp hỗ trợ mục tiêu cho một nhóm các ngân hàng thực phẩm mỗi năm.
Sáu ngân hàng thực phẩm tham gia chương trình trao đổi học bổng này — Banco de Alimentos de Bolivia, Banco de Alimentos Panama, Food Cycle Indonesia, It Rains Food Bank of Ethiopia, Lagos Food Bank Initiative (Nigeria) và Rise Against Hunger Philippines — tạo thành nhóm đầu tiên của Trung tâm Phục hồi Nông nghiệp.
“Trung tâm Phục hồi Nông nghiệp sẽ hỗ trợ nhóm sáu ngân hàng thực phẩm này theo ba cách khác nhau,” bà Phenny Omondi, giám đốc Trung tâm, cho biết. “Một là các cơ hội chia sẻ kiến thức như chương trình trao đổi học bổng trong tuần này. Hai là hỗ trợ kỹ thuật chuyên biệt mà họ sẽ được tiếp cận trong suốt cả năm. Nhưng quan trọng nhất là các khoản tài trợ dành cho các khía cạnh cụ thể trong chương trình phục hồi nông nghiệp của họ. Với điều này, chúng tôi hy vọng rằng nhóm sáu ngân hàng thực phẩm này, thông qua sự hỗ trợ toàn diện từ Trung tâm, có thể tăng sản lượng của họ lên 20% vào năm tới.”
Tại Nairobi, nhóm tham gia đã được tận mắt chứng kiến cách Tổ chức Ngân hàng Thực phẩm Kenya xây dựng một chương trình phục hồi nông nghiệp đa dạng, thu mua thực phẩm từ các hộ nông dân nhỏ, trang trại thương mại và chợ đầu mối.
“Những cơ hội chia sẻ kiến thức này rất quan trọng vì chúng tạo ra cơ hội tuyệt vời để đẩy nhanh quá trình học hỏi cho các ngân hàng thực phẩm,” Omondi nói. “Điều này có nghĩa là các ngân hàng thực phẩm không cần phải tự mình làm lại từ đầu. Họ có thể dễ dàng tham khảo và học hỏi từ các mô hình hiện có, đã được thử nghiệm và chứng minh hiệu quả, và phát triển dựa trên đó.”
Sau một tuần chia sẻ và học hỏi, các thành viên tham gia đã tự mình giải thích giá trị của việc chia sẻ kiến thức đối với việc cải thiện các chương trình phục hồi nông nghiệp của riêng họ.
“Bạn cần phải hiểu và liên hệ với các ngân hàng thực phẩm khác bởi vì đôi khi những gì bạn cho là thách thức ở ngân hàng thực phẩm của mình, thì ngân hàng thực phẩm khác thậm chí có thể đã tìm ra giải pháp tốt hơn. Đó là điều chúng tôi có thể trải nghiệm ở đây với Ngân hàng Thực phẩm Kenya. Ví dụ, chúng tôi đã gặp khó khăn trong việc tiếp cận các thị trường nông sản để phục hồi nông nghiệp, nhưng khi đến với Ngân hàng Thực phẩm Kenya, chúng tôi thấy cách họ đã có thể tiếp cận các thị trường đó. Họ đã chia sẻ kinh nghiệm và cách họ bắt đầu, cũng như tình hình hiện tại của họ. Chúng tôi có thể tận mắt chứng kiến cách họ phục hồi từ thị trường này… Vì vậy, đây không chỉ là học lý thuyết, mà học tập dựa trên kinh nghiệm mới là điều rất quan trọng.”
“Có một câu tục ngữ châu Phi rằng nếu muốn đi nhanh, hãy đi một mình. Nhưng nếu muốn đi xa, hãy đi cùng nhau. Và tôi nghĩ đó là điều chúng ta đang làm ở đây. Chúng ta đang cố gắng cùng nhau bước đi vì chúng ta muốn tìm ra những giải pháp có tầm ảnh hưởng sâu rộng, bền vững. Và chỉ bằng cách chia sẻ kinh nghiệm, khó khăn, thách thức và tất nhiên là cả thành công của mình, chúng ta mới có thể thực sự lên kế hoạch cho một tương lai không còn nạn đói cho tất cả các thành viên của Mạng lưới Ngân hàng Thực phẩm Toàn cầu.”
“Tuần này thực sự là một trải nghiệm mở mang tầm mắt. Việc được tiếp xúc với những điều mới mẻ như thế này rất quan trọng để chúng ta có thể thấy mình đang ở đâu và có thể phát triển đến đâu với tư cách là một ngân hàng thực phẩm. Đối với chúng tôi, chúng tôi mới chỉ bắt đầu tập trung vào việc phục hồi nông nghiệp, nhưng còn rất nhiều việc chúng tôi có thể làm, cả về gây quỹ lẫn tìm nguồn cung ứng sản phẩm. Nhưng giờ đây, khi đến đây, chúng tôi đã có thể thấy cách thức hoạt động của các ngân hàng thực phẩm khác và học hỏi được rất nhiều điều từ nhau… Đó là một mối quan hệ hai chiều. Đó là một điều đôi bên cùng có lợi. Tất cả chúng ta đều học hỏi kinh nghiệm của nhau và giúp đỡ lẫn nhau để các ngân hàng thực phẩm phát triển hơn nữa.”
“Việc tham gia các sự kiện của GFN thực sự rất quan trọng đối với chúng tôi vì chúng giúp xây dựng và đào tạo các nhà lãnh đạo. Sau đó, chúng tôi có thể chia sẻ kiến thức này với các thành viên trong nhóm của mình, những người trực tiếp phục vụ các gia đình và thu hồi thực phẩm. Điều này cho phép chúng tôi phát triển cả về mặt cá nhân và chuyên môn.”.
“Dành cho Banco de Alimentos Panama, chương trình phục hồi nông nghiệp mà chúng tôi sắp triển khai rất quan trọng vì nó sẽ cho phép chúng tôi tăng cường thu hồi lương thực một cách đáng kể so với việc thu hồi hiện tại ở các chợ đầu mối. Nó sẽ cho phép chúng tôi tiếp cận trực tiếp với nông dân và tất cả các nhà sản xuất nông nghiệp trong nước, đưa họ vào cuộc chiến chống đói nghèo ở Panama bằng cách giúp chúng tôi thu hồi trái cây và rau quả tươi.”
“Giá trị của những sự kiện này là vô cùng lớn. Tôi là một ví dụ điển hình cho tác động của chúng. Cách đây nhiều năm, tôi lần đầu tiên tham dự một sự kiện chia sẻ kiến thức ở Mexico để tìm hiểu kinh nghiệm của các ngân hàng thực phẩm khác nhau ở đó và công việc mà họ đã thực hiện trong nhiều năm qua. Kinh nghiệm và kiến thức mà họ chia sẻ chắc chắn sẽ giúp bạn trở về đất nước mình với những ý tưởng mới về công việc đang làm. Chúng tôi đã học được rất nhiều điều, và chúng tôi ra về với những ý tưởng mới, đặc biệt là trong sứ mệnh thu hồi thêm thực phẩm, giảm thiểu lãng phí và chống lại nạn đói, chúng tôi cảm thấy tràn đầy năng lượng. Những sự kiện này thực sự rất quan trọng.”
“Sau chương trình trao đổi học bổng này, chúng tôi hy vọng có thể mở rộng hơn nữa hoạt động phục hồi nông nghiệp. Nếu không phải 95%, thì sẽ là 99% ở Lembang, khu vực đầu tiên chúng tôi làm việc. Hiện tại, chúng tôi đang làm việc ở khu vực thứ hai gọi là Garut, nơi cung cấp nhiều hơn cho thị trường truyền thống trong khi Lembang cung cấp nhiều hơn cho thị trường hiện đại. Nhưng chúng tôi còn nhiều khu vực khác làm nông nghiệp ở Indonesia mà chúng tôi chưa từng nghĩ đến. Với kiến thức này và sự hỗ trợ từ nhiều ngân hàng thực phẩm khác và GFN, tôi tin chắc rằng chúng ta có thể từng bước tiếp cận những thị trường, những trang trại chưa được khai thác để có thể phục hồi nhiều sản phẩm nông nghiệp hơn ở Indonesia.”
