Para muitas pessoas em todo o mundo, e especialmente aquelas que vivem em países de rendimento baixo e médio, os impactos das alterações climáticas tornaram-se uma realidade inegável. Catástrofes como secas, inundações, terramotos e ondas de calor estão a tornar-se mais frequentes e intensas. Estes eventos climáticos extremos estão a ter impactos significativos nos nossos sistemas alimentares e na segurança alimentar, ameaçando a produção, a qualidade, a acessibilidade dos alimentos e muito mais.

A relação entre os sistemas alimentares e as alterações climáticas é circular e recíproca: os nossos sistemas alimentares também podem contribuir para as alterações climáticas. Aproximadamente um terço das emissões globais de gases com efeito de estufa são atribuídos aos sistemas alimentares, o que inclui emissões geradas pelo uso da terra, pela produção agrícola, pela cadeia de abastecimento alimentar, pelo desperdício alimentar e muito mais. Isto, por sua vez, agrava as alterações climáticas e torna mais difícil o cultivo e o acesso aos alimentos.

Dado que aproximadamente 828 milhões de pessoas enfrentam hoje a fome, o impacto das alterações climáticas nos nossos sistemas alimentares é uma ameaça grave e catastrófica. No entanto, os bancos alimentares liderados pelas comunidades em todo o mundo estão a abordar estas duas questões e são uma solução verde para melhorar o acesso aos alimentos e, ao mesmo tempo, mitigar as alterações climáticas. Continue a ler para conhecer algumas das formas como os bancos alimentares em todo o mundo estão a inovar para reduzir a perda e o desperdício de alimentos, promover sistemas alimentares sustentáveis e impulsionar ações climáticas de alto nível.

Reduzindo a perda e o desperdício de alimentos

A essência do modelo de banco alimentar é a recuperação de excedentes alimentares saudáveis e o encaminhamento para aqueles que deles necessitam. Ao recuperar alimentos que de outra forma poderiam ter sido perdidos ou desperdiçados, os bancos alimentares estão a evitando bilhões de quilogramas de gases de efeito estufa (GEE) entrem na atmosfera. Aqui estão algumas maneiras únicas pelas quais os bancos de alimentos estão recuperando excedentes de alimentos em suas comunidades:

• Leket Israel recupera excedentes de produção de uma extensa rede de mais de 700 agricultores e embaladores. Em 2022, o banco alimentar recuperou 26.500 toneladas de produtos frescos, com a ajuda de uma aplicação que desenvolveu onde os agricultores alertam Leket quando há excedentes de produtos disponíveis para recuperação. As alterações climáticas estão a afectar a produtividade agrícola e os padrões de colheita, por isso, para refinar as suas operações de recuperação de alimentos e garantir que se perca o mínimo possível de alimentos nos campos, a Leket está a desenvolver um programa de software de tecnologia de satélite para identificar quando os campos agrícolas estão maduros para a colheita e planear a alimentação. esforços de recuperação em conformidade.
• Bancos de Alimentos do México (BAMX) Al Resgate O programa é uma colaboração com mais de 12 grupos hoteleiros e 50 restaurantes em todo o México. Desde 2014, a BAMX coleta excedentes de alimentos nas linhas de buffet de hospitalidade e serviço de refeições, para citar alguns. De acordo com as Nações Unidas, 7% de todos os alimentos produzidos em todo o mundo são desperdiçados nos serviços de alimentação e no varejo. Ao capturar o excedente de alimentos preparados, a BAMX não só forneceu quase 250.000 refeições saudáveis, como também evitou emissões significativas de GEE.

Apoiando Sistemas Alimentares Locais

Os sistemas alimentares mais resilientes estão enraizados em contextos, ambientes e comunidades locais. Muitos bancos alimentares estão a trabalhar para criar sistemas alimentares sustentáveis através do fornecimento e distribuição de alimentos cultivados localmente. Os pequenos agricultores dependem frequentemente de práticas agrícolas tradicionais que promovem a conservação e a biodiversidade e, ao estabelecerem parcerias com eles para garantir alimentos, os bancos alimentares apoiam a economia alimentar local. Além disso, os gases com efeito de estufa são mitigados através da redução da distância que os alimentos percorrem para chegar às pessoas que mais necessitam deles.

• Banco de Alimentos Quênia trabalha em estreita colaboração com muitos agricultores em toda a região, recuperando alimentos doados pelos produtores e comprando produtos excedentes de pequenos agricultores. Dado que estes agricultores podem enfrentar dificuldades no acesso aos mercados e na previsão da oferta e da procura, o investimento do banco alimentar ajuda-os a sustentar os seus meios de subsistência. E isso não é tudo: o Food Banking Kenya também coordena formações para que os agricultores possam trocar melhores práticas, aumentar a produtividade e criar resiliência nas comunidades agrícolas locais, especialmente face às alterações climáticas.
• Iniciativa do Banco Alimentar de Lagosde Agricultura Familiar O programa visa aumentar a segurança alimentar local e incentivar a produção alimentar sustentável, especialmente entre as mulheres. Dado que Lagos, na Nigéria, produz apenas 3% dos alimentos de que necessita, as hortas familiares e as pequenas explorações agrícolas urbanas são essenciais para aumentar a segurança alimentar, especialmente durante a estação seca da Nigéria, entre Dezembro e Fevereiro. O banco alimentar ensina os participantes a cultivar uma variedade de culturas locais e a criar galinhas e caracóis – e alguns até vendem os alimentos que produzem para obterem rendimentos para as suas famílias.

Promovendo a Conscientização e a Ação Climática

Dado que o modelo de banca alimentar está numa posição única para abordar o desperdício alimentar e as alterações climáticas, os bancos alimentares podem alavancar as suas parcerias para mitigar as alterações climáticas de forma sistémica. Ao envolver indivíduos, empresas e decisores políticos na adoção de políticas e no compromisso de reduzir o desperdício alimentar, os bancos alimentares estão a ajudar a criar um futuro mais sustentável e resiliente ao clima. Embora a banca alimentar possa ajudar o mundo a retomar os nossos objetivos climáticos e de combate à fome, será necessária a cooperação de todas as partes interessadas para alcançar progressos.

• Estudiosos do Sustento Tailândiade Cimeira ZERO foi o primeiro evento de sustentabilidade orientado para os alimentos a envolver líderes da indústria alimentar, funcionários governamentais e ONGs para aliviar o desperdício alimentar e a fome na Tailândia. Através de painéis de discussão e demonstrações interativas, as partes interessadas dos setores público e privado reuniram-se para acelerar o progresso rumo à mitigação do desperdício alimentar e à Fome Zero.
• FareShare Reino Unido defende que o governo adote melhores leis e políticas para reduzir o desperdício de alimentos e aumentar o investimento no modelo de banco alimentar. Em Setembro de 2021, lançaram uma campanha nacional #FoodOnPlates para instar o governo a investir £5 milhões de libras por ano para incentivar significativamente a doação de alimentos por agricultores e produtores. E no período que antecedeu a conferência climática COP26, a FareShare publicou novos dados que destacam os custos ocultos do carbono e da água decorrentes do desperdício alimentar, demonstrando como os sistemas alimentares e as soluções climáticas estão interligados e reforçando o papel dos bancos alimentares na mitigação das alterações climáticas.

As alterações climáticas são uma das questões mais prementes que o mundo enfrenta hoje e continuarão a afectar os sistemas alimentares e os meios de subsistência em todo o mundo. Agora, mais do que nunca, é fundamental reconhecer o papel que os bancos alimentares desempenham na mitigação da perda e do desperdício de alimentos e no alívio da fome.