Foto de Naomi Gunnell, diretora de iniciativas estratégicas, doações globais de alimentos e combate à fome do Walmart.

Durante a última década, o Walmart e a Global FoodBanking Network (GFN) trabalharam juntos para ajudar a levar alimentos às pessoas que mais precisam. O Walmart é o maior doador de produtos da rede, tendo doado mais de 56 milhões de quilos, o equivalente a mais de 120 milhões de libras, para bancos de alimentos em todo o mundo em 2025.

Mesmo assim, alimentos seguros e comestíveis acabam não sendo recuperados. O Walmart e a GFN compartilham o entendimento de que o crescimento na recuperação e redistribuição de alimentos por instituições de caridade não é limitado pela oferta de alimentos, mas sim pela capacidade. Para levar alimentos das prateleiras dos supermercados às mesas das famílias, é necessário que tanto os varejistas quanto os bancos de alimentos possuam a infraestrutura, os sistemas e as condições necessárias para resgatar e redistribuir os alimentos com segurança.

É por isso A GFN anunciou recentemente uma doação de 1,5 milhão de dólares da Walmart, com duração de dois anos. fortalecer os bancos de alimentos liderados localmente em sete mercados da África e da América Latina. Esta iniciativa, a Catalisador Global de Recuperação de Alimentos, ajudará os bancos de alimentos a recuperar mais excedentes de varejistas e parceiros da cadeia de suprimentos e a desbloquear o acesso a mais alimentos do Walmart em grande escala, para 1,4 milhão de pessoas.

Uma parcela significativa do financiamento será destinada diretamente a bancos de alimentos na África do Sul, Chile, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras e Nicarágua para fortalecer os equipamentos, o armazenamento, o transporte e a tecnologia necessários para transformar o excedente de alimentos em acesso a alimentos. A doação também apoia a GFN como multiplicadora global de infraestrutura, construindo a arquitetura de dados, as ferramentas de mensuração e políticas públicas e as soluções para a cadeia de suprimentos que ajudam os bancos de alimentos a lidar com o excedente de alimentos de forma mais eficiente. Como parte do Catalisador Global de Recuperação de Alimentos, A GFN também fornecerá assistência técnica e oportunidades de aprendizado entre pares que apoiarão tanto os bancos de alimentos quanto as lojas Walmart a tornar a doação de alimentos a opção mais fácil e natural para suas equipes, promovendo objetivos compartilhados de reduzir a perda e o desperdício de alimentos e melhorar o acesso a alimentos nas comunidades locais.

Naomi Gunnell, diretora de iniciativas estratégicas, doação global de alimentos e combate à fome do Walmart, reuniu-se recentemente com a equipe da GFN para discutir a nova e empolgante doação.

Rede Global de Bancos de Alimentos: Por que apoiar bancos de alimentos é uma prioridade para o Walmart?

NAOMI GUNNELL: Nosso negócio é comida. Sempre dizemos que nossa principal função é vender comida — trabalhamos para evitar o excedente alimentar.

Quando os alimentos não são vendidos, temos a oportunidade de garantir que esses alimentos seguros estejam disponíveis para quem precisa, certo? Em vez de os alimentos irem para aterros sanitários ou para o lixo, queremos garantir que não sejam desperdiçados e que cheguem às pessoas que precisam deles.

Ao pensarmos em como fazer isso, os bancos de alimentos desempenham um papel fundamental para que essa última etapa do processo funcione. Para nós [Walmart], isso significa não apenas doar alimentos, mas também ajudar a garantir que os bancos de alimentos tenham a capacidade necessária para realizar esse trabalho com eficiência. Isso inclui transporte, apoio com armazenamento refrigerado, tecnologia e capacidade operacional para levar esses alimentos doados de forma eficiente aos bairros e comunidades que atendemos.

GFN: Como o Walmart está lidando com a fome, a perda de alimentos e o desperdício em todo o mundo?

NAOMI GUNNELL: Nosso Alimentos mais saudáveis para todos A iniciativa visa facilitar o acesso das pessoas a alimentos mais saudáveis. Do ponto de vista comercial, fazemos isso priorizando a acessibilidade financeira. Pensamos na nossa presença física nas comunidades. Mais de 901 mil pessoas nos EUA vivem a menos de 16 quilômetros de uma loja Walmart. E quando consideramos o comércio eletrônico, as compras online e a entrega em domicílio, acredito que esse número aumenta.

Mas quando pensamos nisso de uma perspectiva filantrópica, para aqueles que precisam de apoio para ter acesso a alimentos e quando pensamos no sistema de distribuição emergencial de alimentos, qual o papel do varejo?

Uma das questões é a doação de alimentos e tornar essa experiência digna. Mas também pensamos em fortalecer a infraestrutura dos bancos de alimentos para que a recuperação do excedente de alimentos dos doadores seja facilitada. O transporte do armazém para o banco de alimentos e do banco de alimentos para a comunidade deve ser eficaz e eficiente.

Estamos pensando não apenas nas operações, mas também na qualidade dos alimentos disponíveis para as pessoas que precisam. Por isso, também estamos pensando em como aumentar a disponibilidade de alimentos mais nutritivos no sistema de distribuição de alimentos de emergência… como laticínios, proteínas e produtos frescos.

GFN: Por que o Walmart quis globalizar sua estratégia de combate à fome e doação de alimentos? E por que vocês escolheram apoiar a GFN?

NAOMI GUNNELL: Helping people save money and live better is at the core of Walmart’s purpose and that includes supporting food security in the communities we serve around the world. Across these markets, Walmart has long supported local community organizations and food banks. This work builds on those established relationships and investments, creating an opportunity to do more philanthropically by strengthening the systems that make food recovery and distribution possible.

With a global footprint comes an opportunity to create shared value by bringing together retail, supply chain and longstanding relationships with local food banks, governments, nonprofit organizations, and community partners to help expand what is possible. Partnerships with organizations such as The Global FoodBanking Network help connect our global scale with locally led solutions that reflect the needs of each community.

A GFN oferece alcance global, obviamente, mas também conta com fortes relações locais e conhecimento especializado que nos ajudam a compreender as diferenças entre os mercados e a diversidade que cada um deles realmente possui. E acredito que isso se aplica não apenas aos mercados, mas também às comunidades... Principalmente quando pensamos em globalização, queremos garantir que não estamos aplicando uma abordagem única para todos, mas sim sendo sensíveis às necessidades de cada comunidade. E a GFN nos permite fazer isso.

É extremamente valioso encontrar uma organização que possua tanto a expertise técnica e a capacidade de utilizar uma verba para gerar impacto positivo, quanto a sensibilidade para se importar com a comunidade, para se dedicar ao trabalho que realiza e para ser criteriosa e intencional na forma como o executa. Esse cuidado, essa profunda preocupação, transparece não apenas na maneira como se fala sobre o trabalho, mas também na forma como se dedica tempo e atenção à elaboração de uma proposta.

GFN: Como será a doação da Walmart para a GFN?

NAOMI GUNNELL: Essencialmente, trata-se de uma doação que apoiará a GFN no fornecimento da assistência técnica e da capacidade que mencionamos — ou seja, armazenamento refrigerado, transporte, realmente fortalecendo a infraestrutura para que os bancos de alimentos levem os alimentos às mãos das pessoas que precisam. E há também a parte da assistência técnica, entendendo quais dados precisam estar disponíveis para rastrear a quantidade de alimentos que está sendo movimentada pelo sistema e a velocidade com que isso funciona.

E, será que existem oportunidades para que todo o sistema de doação de alimentos tenha melhor rastreabilidade e transparência? Além disso, como podemos apoiar esses bancos de alimentos com os recursos necessários para que, dependendo do seu estágio de desenvolvimento, possam implementar o básico ou expandir e ampliar sua capacidade de atuação?.

Trata-se de um investimento de 1,4 milhão de libras esterlinas ao longo de dois anos para apoiar esse trabalho. Estou muito entusiasmado para ver o que resultará desse trabalho.

GFN: Por que o Walmart está patrocinando a Cúpula GFN em novembro em Toronto, e o que você espera desse evento?

NAOMI GUNNELL: Consideramos a GFN uma líder no cenário global. O trabalho que ela realiza é crucial e valioso. Acredito que seja uma oportunidade para apoiarmos esse trabalho, mas também uma oportunidade para demonstrarmos uma abordagem filantrópica sustentável, impactante e talvez um pouco diferente da concepção que alguns têm de filantropia corporativa.

Uma das coisas que considero mais importantes é o poder de reunir pessoas em um mesmo espaço — não apenas para compartilhar ideias e trocar experiências sobre o que funciona em sua comunidade e como podemos aplicar esses insights e aprendizados no nosso dia a dia. Mas também é extremamente importante construir camaradagem, porque este trabalho é árduo. Vamos ser francos. É um trabalho árduo. Pode ser emocionalmente desgastante porque nos importamos com ele. Então, sempre que há uma oportunidade de reunir pessoas, há um valor imenso em coisas que não são necessariamente quantificáveis. Existe uma energia residual que as pessoas tendem a levar consigo desses encontros.

Espero que as pessoas saiam daqui sentindo-se conectadas, não apenas com o trabalho, mas também umas com as outras. Quando penso na GFN e na forma como vocês abordam o trabalho, admiro a maneira como vocês criam um espaço para ambos os lados. O fato de vocês unirem bancos de alimentos e o comércio varejista é algo especial. Vocês precisam fazer essa tradução, e eu adoro a forma como vocês falam sobre o trabalho e ajudam a encontrar um terreno comum. Espero que as pessoas saiam daqui com esse sentimento de conexão.

GFN: O que você diria para outras empresas sobre a parceria com a GFN?

NAOMI GUNNELL: A primeira coisa que eu gostaria de abordar é a abordagem que empresas Eu diria: Comecem ouvindo. Nós, como empresas, trazemos um certo nível de conhecimento especializado para este trabalho, mas há muito que podemos aprender. Eu começaria dizendo às empresas, quando estiverem firmando parcerias com qualquer organização, que estejam abertas a ouvir, aprender e serem flexíveis para experimentar coisas novas — soluções inovadoras que podem não se encaixar necessariamente em estratégias preestabelecidas e perfeitamente definidas.

E, além disso, reconheça que cada comunidade é diferente. Esteja aberto a ouvir, aprender e projetar levando isso em consideração.

Ao pensar no que eu diria a eles sobre a parceria com a GFN, eu diria que a GFN oferece às empresas uma maneira de se conectar a essa ambição global com credibilidade, sem perder a perspectiva local que os bancos de alimentos trazem.

Além da comida em si, eu encorajaria as empresas a pensarem em contribuir com seus recursos, considerando de forma holística o que sua empresa pode agregar ao projeto, e não apenas a contribuição financeira. Pensem em sua tecnologia, logística, relacionamento com fornecedores e quaisquer outras capacidades que possam fortalecer o sistema como um todo, para além de uma doação pontual.

Acredito que, quando trabalhamos juntos com um objetivo comum, podemos promover mudanças. Podemos melhorar os resultados para as pessoas e para o planeta. É possível. As coisas são possíveis quando trabalhamos juntos.