Điều hành một ngân hàng thực phẩm không phải là hoạt động đơn giản: nhân viên phải gánh vác nhiều trách nhiệm, từ mua sắm thực phẩm và hình thành quan hệ đối tác cho đến điều hướng hoạt động hậu cần của chuỗi cung ứng và gây quỹ—và nhiều hơn thế nữa. Để thực hiện được tất cả những điều này, các chủ ngân hàng thực phẩm cần tiếp cận các nguồn lực để cập nhật thông tin về ngành.
Vào tháng 8, Mạng lưới Ngân hàng Thực phẩm Toàn cầu (GFN) đã triển khai thí điểm nhằm cung cấp cho các ngân hàng thực phẩm một nền tảng để cộng tác và học hỏi lẫn nhau dễ dàng hơn. Để hoàn thành mục tiêu học tập ngang hàng này, Mạng Tri thức đã được thành lập: nền tảng ảo để các chủ ngân hàng thực phẩm chia sẻ chuyên môn và kinh nghiệm của họ bằng cách sử dụng các diễn đàn, hội thảo trực tuyến và các hoạt động khác. Mạng Tri thức thí điểm tập trung vào các ngân hàng thực phẩm ở khu vực Mỹ Latinh.
Ana Catalina Suarez Peña, giám đốc khu vực của GFN ở Mỹ Latinh cho biết: “Chúng tôi đã hỏi các ngân hàng thực phẩm thành viên xem họ cần gì từ GFN khi họ tiến lên trong một thế giới bị ảnh hưởng bởi COVID-19”. “Dịch vụ được yêu cầu nhiều nhất là cách dễ tiếp cận để tìm hiểu và chia sẻ thông tin với các ngân hàng thực phẩm khác để họ có thể hoạt động hiệu quả hơn và tiếp cận nhiều người hơn [đối mặt với nạn đói].”
Mạng Tri thức Châu Mỹ Latinh hầu như tập hợp các nhân viên ngân hàng thực phẩm để chia sẻ chuyên môn và kinh nghiệm trước đây về các chủ đề như hậu cần, tìm nguồn cung ứng sản phẩm, quản lý dữ liệu và chương trình nuôi dưỡng trẻ em. Mỗi chủ đề đều được hỗ trợ bởi một nhân viên GFN chuyên về lĩnh vực đó. Kể từ khi ra mắt, hơn 333 người từ 17 quốc gia đã tham dự các cuộc họp ảo của Mạng Tri thức.
Mạng Tri thức không chỉ đóng vai trò là giải pháp sáng tạo cho những hạn chế về thu thập trực tiếp do COVID-19 mà còn là một phương pháp độc đáo để cung cấp hỗ trợ kỹ thuật do có sự tham gia của tất cả nhân viên ngân hàng thực phẩm, từ giám đốc điều hành đến cộng sự. nhân viên. Alfredo Kasdorf, cố vấn khu vực của GFN ở Mỹ Latinh, cho biết: “Trong suốt cuộc trò chuyện với các thành viên, rõ ràng là chúng tôi cần thu hút càng nhiều người [ngoài quản lý cấp cao] càng tốt để chia sẻ thông tin và chuyên môn”. “Mạng lưới Tri thức tạo điều kiện kết nối mạng sâu hơn giữa các nhà lãnh đạo và ngân hàng thực phẩm có kinh nghiệm và đang phát triển.”
Một thành công khác của Mạng Tri thức là sự giao tiếp dễ dàng giữa các ngân hàng thực phẩm và với nhân viên GFN. Điều này được thực hiện nhờ một công cụ cộng tác trực tuyến nơi các chủ ngân hàng thực phẩm có thể đăng câu hỏi, thảo luận về hoạt động của tổ chức của họ hoặc chia sẻ các sự kiện và tin tức hiện tại. Các thành viên đã rất tham gia và bày tỏ sự nhiệt tình của họ đối với công cụ này để tạo điều kiện thuận lợi cho việc học tập ngang hàng.
Carol Mérida, người quản lý quyên góp và dự án mới của Desarrollo en Movimiento, ngân hàng thực phẩm thành viên GFN mới nhất ở Châu Mỹ Latinh, đặt tại Guatemala, cho biết: “Thông qua Mạng Tri thức, tôi đã gặp những người làm việc trong lĩnh vực của mình”. “Giá trị lớn nhất mà tôi thấy trong Mạng Tri thức là nhiều giải pháp đổi mới nảy sinh từ việc tạo ra ý tưởng với các đồng nghiệp và cách những giải pháp này có thể được điều chỉnh cho phù hợp với các tình huống khác nhau”.
Thông qua đối thoại với các nhân viên ngân hàng thực phẩm khác trong Mạng lưới kiến thức tìm nguồn cung ứng sản phẩm, Mérida đã học được chiến lược kéo dài thời hạn sử dụng cho sản phẩm mà ngân hàng thực phẩm của cô nhận được.
“Ở Mexico, họ sử dụng máy làm bánh ngô dư thừa,” Mérida nói. “Một trong những cộng đồng mà chúng tôi phục vụ nói với chúng tôi rằng họ sử dụng chuối xanh mà chúng tôi phân phối để làm bánh ngô—vì vậy chúng tôi đang tìm cách thực hiện chiến lược của [Banco de Alimentos de México] và làm bột chuối với một phần trong số 30.000 kg chuối xanh được quyên góp cho chúng tôi mỗi tháng. Vì chuối có thể chín nhanh hoặc hỏng nên sẽ rất tuyệt nếu phân phối một sản phẩm có thời hạn sử dụng ổn định hơn như bột chuối trong bộ thực phẩm của chúng tôi.”
Chỉ mới hai tháng kể từ khi ra mắt Mạng Tri thức đầu tiên ở Châu Mỹ Latinh, nhưng sáng kiến này đã thúc đẩy nỗ lực của các ngân hàng thực phẩm thành viên và tăng cường sự hỗ trợ do GFN cung cấp. Khi các chủ ngân hàng thực phẩm cộng tác và học hỏi lẫn nhau, nhân viên GFN và các đối tác khác, họ sẽ phục vụ cộng đồng của mình theo những cách hiệu quả hơn nữa. GFN mong muốn được hợp tác với các nhà lãnh đạo địa phương để tăng cường khả năng phục hồi của các ngân hàng thực phẩm trên khắp Châu Mỹ Latinh và hơn thế nữa.
