Dans une province rurale des Philippines, des agriculteurs locaux et une banque alimentaire font équipe pour nourrir la prochaine génération.
Par Micaela Wu | Mis à jour le 28 mai 2026
La province de Nueva Vizcaya se situe à environ sept heures de Manille. Le trajet est pittoresque, offrant des paysages à couper le souffle : vastes terres agricoles, collines ondulantes et panoramas spectaculaires se dévoilent à chaque tournant grâce aux trois grandes chaînes de montagnes qui la caractérisent. Cette terre fertile lui a valu le surnom de “ capitale des agrumes des Philippines ”. C'est ici que la famille de Moises Amokla cultive la terre depuis plus de 50 ans.
Moises est d'un naturel doux et calme. Tandis qu'il parcourt les rangées de concombres, examinant chaque plant avec soin, il raconte comment des générations de sa famille ont cultivé cette terre et l'héritage qu'il espère laisser. “ Nous cultivons cette terre depuis 50 ans ”, dit-il, “ et mes petits-enfants profitent aujourd'hui du fruit de mon travail. Je suis heureux. ”
Ce désir de protéger et de prendre soin de la prochaine génération est manifeste dans toute la Nueva Vizcaya. Pourtant, près de 3 enfants sur 10 aux Philippines souffrent de malnutrition, et environ 95 enfants meurent chaque jour de cette maladie, selon une étude de l'UNICEF. Aussi, lorsqu'une étude a révélé que près de la moitié des surplus agricoles du comptoir commercial de Nueva Vizcaya – l'un des plus importants du pays – étaient gaspillés, la banque alimentaire locale y a vu une opportunité.
Le poste de traite, connu sous le nom de Terminal agricole de Nueva Vizcaya (NVAT), est une coentreprise public-privé où des milliers d'agriculteurs comme Moises se rendent quotidiennement pour vendre les produits qui approvisionnent une grande partie des principaux marchés du continent.
À l'intérieur du terminal, la nourriture abonde. Du lever au coucher du soleil, les ouvriers déchargent sans relâche des camions remplis de choux, de caisses de choux-fleurs et d'énormes sacs débordant de courges, de gingembre et de haricots longs, parfaitement rangés. Pourtant, une part importante de ces produits reste invendue, sans jamais atteindre les étals des supermarchés ni les assiettes des consommateurs. Souvent, les fruits et légumes ne trouvent pas preneur à cause de défauts esthétiques : taille, couleur, piqûres d'insectes ou imperfections dues à la manutention. Parfois, même si les produits semblent parfaits, rien ne garantit qu'ils trouveront preneur. Si tout le monde cherche à vendre des tomates, par exemple, un agriculteur aura du mal à écouler sa production. De plus, le prix proposé sera probablement trop bas, rendant le transport jusqu'au marché non rentable.
Rodolfo Eugenio Valdez travaille chez NVAT depuis 2010 comme commerçant et cultive des légumes en parallèle. Lorsqu'on lui demande combien de fois il a dû jeter sa récolte, il répond en ilocano, le dialecte local : “ Quand les affaires sont calmes, une partie. ” Désignant les sacs de chayottes, de choux et de choux-fleurs sur son tricycle, il ajoute : “ Parce que lorsque les prix sont bas et qu'il y a une surproduction, on a du mal à vendre. ”
Il existe également d'importantes pertes alimentaires cachées qui se produisent à la ferme avant que les produits n'arrivent à des plateformes comme NVAT. Melania Runas, une agricultrice de 61 ans qui vend ses produits à NVAT depuis des décennies, explique qu'environ 30 % de ses récoltes n'arrivent pas jusqu'au terminal agricole, notamment à cause des ravageurs, des maladies, des aléas climatiques ou de la surmaturation.
Nichée dans un recoin du labyrinthe du terminal agricole, l'association Rise Against Hunger Philippines, membre de GFN, a mis en place un projet pilote pour récupérer les milliers de kilos de surplus alimentaires qui risquent d'être gaspillés par des agriculteurs comme Moises, Rodolfo et Melania. Contrastant avec les rangées disparates d'étals et les allées du terminal, la banque alimentaire – un entrepôt flambant neuf où denrées alimentaires et produits de première nécessité sont soigneusement rangés sur des étagères impeccables – attire le regard des ouvriers agricoles curieux qui passent à toute vitesse sur leurs motos. C'est ici que, à toute heure du jour et de la nuit, les agriculteurs disposant de surplus de récoltes peuvent venir échanger leurs produits contre ceux de la banque alimentaire.
Lauris Anudon gère la banque alimentaire de NVAT, supervisant les échanges avec les agriculteurs. À l'arrivée d'un agriculteur, Lauris inspecte les produits et ils conviennent d'un prix, en pesos par kilogramme, généralement après quelques négociations. Une fois les produits pesés et leur valeur finale établie, l'agriculteur peut choisir parmi une variété de produits – riz, huile, conserves de poisson, café instantané, nouilles, produits d'hygiène – dont la valeur totale correspond à celle des produits donnés. Les agriculteurs repartent ainsi avec des produits qu'ils auraient autrement dû acheter, et la banque alimentaire est bien approvisionnée en produits frais de toutes sortes, destinés aux écoliers et aux autres membres de la communauté qui en ont besoin.
En plus de gérer les stocks de l'entrepôt, de faciliter les transactions avec les agriculteurs et de promouvoir ce programme auprès des autres membres de NVAT, Lauris est également chargé de distribuer les produits alimentaires reçus par la banque alimentaire aux personnes qui pourraient en bénéficier, notamment les enfants scolarisés. Au cours des huit premiers mois du programme, il avait déjà établi des partenariats avec dix écoles primaires des environs de Nueva Vizcaya. Lauris organise des distributions alimentaires hebdomadaires à partir des produits de la banque alimentaire de NVAT, pour les élèves de la maternelle au CE2, dans des classes pouvant compter jusqu'à trois cents élèves.
“ Les légumes échangés sont donnés aux écoles pour soutenir leurs programmes de cantines scolaires ”, explique Lauris. “ C’est aussi, d’une certaine manière, l’occasion pour les agriculteurs de contribuer au développement communautaire. Ils peuvent ainsi aider à nourrir les écoliers qui ont besoin d’une meilleure alimentation afin qu’ils n’aillent pas à l’école le ventre vide. ”
“ Ce qui me procure une grande satisfaction dans ce travail, c'est de savoir que nos écoliers mangent mieux ”, explique Lauris, en évoquant toute la logistique, la coordination et les partenariats nécessaires à la réalisation de ce projet. “ Et je suis heureuse de contribuer au bien-être des agriculteurs. ”
Pour Rise Against Hunger Philippines, lutter contre la faim chez les enfants est une priorité absolue. Une grande partie des programmes de la banque alimentaire est axée sur la distribution de repas chauds aux écoliers et le soutien aux organisations qui gèrent des programmes de cantines scolaires. Ces programmes favorisent non seulement une croissance et un développement sains à un moment crucial de la vie, mais ils peuvent aussi améliorer les résultats scolaires, accroître l'assiduité et encourager les enfants à poursuivre leur scolarité.
“ Nous collaborons avec le département de l'Éducation du district ”, explique Jomar Fleras, fondateur et directeur exécutif de Rise Against Hunger Philippines. “ Nous leur demandons d'identifier les 10 écoles présentant les taux de malnutrition les plus élevés. Dans ces 10 écoles, environ 5 000 enfants reçoivent régulièrement des légumes. Ils les emportent chez eux pour les partager avec leur famille. Ainsi, nous touchons concrètement près de 20 000 personnes. ” RAHP emploie également une nutritionniste et un responsable de la sécurité alimentaire qui travaillent de concert pour contrôler la qualité des aliments distribués et garantir aux enfants une alimentation équilibrée, composée de fruits et légumes, ainsi que de produits non périssables comme les conserves, les céréales et le lait.
“ C’est toute une communauté qui bénéficie de ce programme ”, poursuit Jomar, le regard perdu au loin vers la banque alimentaire et Lauris qui reçoit un autre panier de légumes frais d’un agriculteur. “ Beaucoup de ces écoliers marchent une ou deux heures pour aller à l’école ”, explique Jomar. “ L’école publique est gratuite. Mais beaucoup de ces enfants y vont le ventre vide. Imaginez un peu comme il est difficile d’apprendre quoi que ce soit quand on essaie de se concentrer et d’écouter les professeurs le ventre vide ! ”
Jomar explique que l'objectif ultime de ce programme de récupération agricole est de bénéficier à la fois aux milliers d'agriculteurs qui commercialisent actuellement leurs produits au NVAT et aux écoliers de la communauté, en réduisant le gaspillage alimentaire et les pertes après récolte, tout en faisant don des légumes récupérés aux programmes scolaires qui fournissent aux enfants des légumes frais à emporter chez eux. Jomar ajoute que, bien que le NVAT soit le plus grand comptoir commercial du pays, il existe plusieurs comptoirs commerciaux à Luzon et dans d'autres régions des Philippines.
“ Je suis certain qu'on peut récupérer beaucoup de nourriture là-bas. Ce que nous espérons faire, c'est créer un modèle qui puisse être étendu et reproduit dans ces différents comptoirs commerciaux. ”
De retour à la ferme de Moises, l'un de ses petits-fils passe après l'école. Le garçon, scolarisé dans une école primaire voisine, a un visage doux et un sourire tendre, comme son grand-père. Il est venu montrer à son grand-père le grand sac de fruits et légumes qu'il a rapporté du programme de cantines scolaires. “ Si tu le cuisines, je le mangerai ”, dit le garçon. Moises sourit largement en prenant le sac et se dirige vers la cuisine, suivi de près par son petit-fils impatient.
«Je dis toujours aux gens qu'il faut tout un village pour nourrir un enfant. Et c'est le village que nous avons créé ici à Nueva Vizcaya.
