필리핀의 한 시골 지역에서 지역 농부들과 푸드뱅크가 협력하여 다음 세대를 위한 식량을 생산하고 있습니다.
글: 미카엘라 우 | 최종 업데이트: 2026년 5월 28일
누에바 비스카야 주는 메트로 마닐라에서 차로 약 7시간 거리에 있습니다. 드넓은 농경지, 완만한 구릉, 그리고 세 개의 거대한 산맥 덕분에 곳곳에서 펼쳐지는 아름다운 풍경이 드라이브 코스를 더욱 풍성하게 합니다. 이 비옥한 땅 덕분에 누에바 비스카야 주는 "필리핀 감귤의 수도"라는 별명을 얻었습니다. 모이세스 아모클라의 가족은 바로 이 지역에서 50년 넘게 농사를 지어 왔습니다.
모이세스는 온화하고 차분한 성품을 지녔습니다. 오이밭을 한 줄 한 줄 걸으며 각 모종을 꼼꼼히 살피는 그는 대대로 이 땅을 일구어 온 가족의 이야기와 자신이 남기고 싶은 유산에 대한 이야기를 들려줍니다. "저희는 50년 동안 농사를 지어왔습니다."라고 그는 말합니다. "이제 제 손주들이 제가 일궈낸 오이를 먹고 있죠. 저는 행복합니다."“
다음 세대를 보호하고 돌보고자 하는 이러한 열망은 누에바 비스카야 전역에서 뚜렷하게 드러납니다. 하지만 유니세프의 연구에 따르면 필리핀 전역에서 어린이 10명 중 약 3명이 영양실조에 시달리고 있으며, 매일 약 95명의 어린이가 영양실조로 사망합니다. 이러한 상황에서, 필리핀 최대 규모의 교역소 중 하나인 누에바 비스카야 교역소에서 생산되는 농산물의 절반가량이 낭비되고 있다는 연구 결과가 나오자, 지역 푸드뱅크는 이를 기회로 삼았습니다.
누에바 비스카야 농산물 터미널(NVAT)로 알려진 이 교역소는 민관 합작 사업으로, 모이세스와 같은 수천 명의 농부들이 매일 찾아와 본토 주요 시장에 공급할 농산물을 판매하는 곳입니다.
터미널 입구 안쪽에는 풍성한 농산물이 가득합니다. 해가 뜨는 순간부터 해가 진 후까지, 작업자들은 양배추, 콜리플라워 상자, 호박, 생강, 긴 콩이 가득 담긴 커다란 자루를 실은 차량들이 끊임없이 하역되는 모습을 지켜봅니다. 하지만 상당량의 농산물은 팔리지 않고 소매 시장이나 사람들의 식탁에 오르지 못합니다. 과일과 채소는 크기나 색깔이 맞지 않거나, 벌레 물린 자국이나 취급 과정에서 생긴 흠집 등 외관상의 결함 때문에 팔리지 않는 경우가 많습니다. 때로는 농산물이 완벽해 보여도 구매자가 나타나지 않는 경우도 있습니다. 예를 들어, 모두가 토마토를 팔려고 한다면 농부는 많은 양의 토마토를 판매하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 게다가 구매자들이 제시하는 가격이 낮으면 농부 입장에서는 시장까지 운송하는 비용조차 감당하기 어려울 수 있습니다.
로드olfo Eugenio Valdez는 2010년부터 NVAT에서 거래인으로 일하며 부업으로 농사를 짓고 있습니다. 과거에 농산물을 얼마나 자주 버려야 했는지 묻자 그는 현지 방언인 일로카노어로 “장사가 잘 안 될 때는 일부를 버립니다.”라고 답했습니다. 삼륜차에 실린 차요테, 양배추, 콜리플라워 자루를 가리키며 그는 “가격이 싸고 공급이 과잉되면 팔기가 힘들기 때문입니다.”라고 덧붙였습니다.”
NVAT 같은 곳에 도착하기 전 농장에서 발생하는 숨겨진 식품 손실도 상당합니다. 수십 년 동안 NVAT에서 농산물을 판매해 온 61세 농부 멜라니아 루나스는 해충 및 질병, 날씨 영향, 과숙성 등의 이유로 작물의 약 30%가 농산물 터미널에 도달하지 못한다고 말합니다.
농산물 터미널의 미로 같은 구석진 곳에 자리 잡은 GFN 회원 단체인 라이즈 어게인스트 헝거 필리핀(Rise Against Hunger Philippines)은 모이세스, 로돌포, 멜라니아 같은 농부들이 버릴 수 있는 수천 파운드의 잉여 식품을 회수하는 시범 사업을 진행하고 있습니다. 터미널의 어수선하게 늘어선 가판대와 통로와는 대조적으로, 식료품과 필수품이 깨끗한 선반 위에 가지런히 정리된 새 건물 창고인 푸드뱅크는 오토바이를 타고 지나가는 농업 종사자들의 호기심 어린 시선을 사로잡습니다. 농부들은 언제든 이곳에 와서 잉여 농산물을 푸드뱅크의 물품과 교환할 수 있습니다.
로리스 아누돈은 NVAT의 푸드뱅크를 운영하며 농부들과의 물물교환 및 거래를 관리합니다. 농부가 도착하면 로리스는 농산물을 검사하고, 약간의 흥정을 거쳐 킬로그램당 페소로 가격을 정합니다. 농산물의 무게를 재고 최종 페소 가격이 결정되면, 농부는 쌀, 식용유, 통조림 생선, 인스턴트 커피, 라면, 개인 위생용품 등 자신이 기증한 농산물의 가치에 해당하는 다양한 제품 중에서 선택할 수 있습니다. 농부들은 직접 사야 했던 물품들을 가져갈 수 있고, 푸드뱅크는 지역 학생들과 도움이 필요한 지역 주민들에게 나눠줄 신선한 농산물을 풍족하게 확보할 수 있습니다.
라우리스는 창고 재고 관리, 농부들과의 거래 촉진, NVAT 내 다른 사람들에게 이 프로그램에 대한 홍보 활동을 하는 것 외에도, 푸드뱅크에서 받은 농산물을 도움이 필요한 사람들, 특히 학령기 아동들에게 전달하는 책임도 맡고 있습니다. 프로그램 시작 후 8개월 만에 그는 누에바 비스카야 지역의 초등학교 10곳과 협력 관계를 구축했습니다. 라우리스는 NVAT 푸드뱅크에서 제공받은 농산물을 이용해 매주 배급 행사를 조직하고 있으며, 유치원부터 3학년까지 최대 300명에 달하는 학생들에게 식량을 제공합니다.
“"물물교환으로 얻은 채소는 학교 급식 프로그램을 지원하기 위해 학교에 제공됩니다."라고 라우리스는 설명합니다. "어떻게 보면, 이는 농부들이 지역 사회 개발 사업에 기여할 수 있는 기회이기도 합니다. 농부들은 더 나은 음식이 필요한 학생들이 배고프지 않고 학교에 갈 수 있도록 도울 수 있습니다."”
“"이 일을 하면서 느끼는 성취감은 우리 학생들이 더 좋은 음식을 먹고 있다는 사실을 아는 데서 비롯됩니다." 로리스는 이 사업을 실현하기 위해 필요한 모든 물류, 조정 및 파트너십에 대해 회상하며 이렇게 말했습니다. "그리고 농부들을 돕고 있다는 사실에 행복감을 느낍니다."”
라이즈 어게인스트 헝거 필리핀(Rise Against Hunger Philippines)에게 아동 기아 문제 해결은 조직의 최우선 과제 중 하나입니다. 따라서 푸드뱅크의 프로그램은 주로 학령기 아동들에게 따뜻한 식사를 제공하고 학교 급식 프로그램을 운영하는 단체를 지원하는 데 집중되어 있습니다. 학교 급식 프로그램은 아이들의 건강한 성장과 발달을 도울 뿐만 아니라 학업 성취도 향상, 출석률 개선, 그리고 장기적인 학업 지속을 위한 동기 부여에도 기여합니다.
“라이즈 어게인스트 헝거 필리핀(RAHP)의 설립자이자 총괄 책임자인 조마르 플레라스는 ”저희는 지역 교육청과 협력하고 있습니다.“라고 말합니다. ”교육청에 영양실조 사례가 가장 많은 학교 10곳을 선정해 달라고 요청합니다. 그리고 이 10개 학교에서 평균 약 5,000명의 아이들에게 정기적으로 채소를 제공합니다. 아이들은 이 채소를 집으로 가져가 가족들과 나눠 먹습니다. 결과적으로 약 2만 명의 아이들에게 도움을 줄 수 있는 것입니다.” RAHP는 또한 영양사와 식품 안전 담당관을 고용하여 배급되는 식품을 관리하고, 아이들이 과일과 채소는 물론 통조림, 곡물, 우유와 같은 장기 보관이 가능한 식품을 균형 있게 섭취할 수 있도록 합니다.
“"이 프로그램을 통해 지역 사회 전체가 도움을 받고 있어요." 조마르는 푸드뱅크와 농부에게서 신선한 채소를 받아가는 로리스를 바라보며 말을 이었다. "이 아이들 중 상당수는 학교에 오는데 한두 시간씩 걸어와요." 조마르가 말했다. "공립학교는 무료지만, 많은 아이들이 배고픈 채로 학교에 와요. 배고픈 상태로 집중해서 선생님 말씀을 듣는 게 얼마나 어려운지 상상이나 할 수 있겠어요?"”
조마르는 이 농산물 복구 프로그램의 궁극적인 목표는 NVAT에서 거래하는 수천 명의 농부들과 지역 학교 어린이들 모두에게 혜택을 주는 것이라고 설명합니다. 이 프로그램은 음식물 쓰레기와 수확 후 손실을 줄이는 동시에, 복구된 채소를 학교 프로그램에 기부하여 아이들이 집으로 가져갈 수 있는 신선한 채소를 제공하는 것을 목표로 합니다. 조마르는 NVAT가 국내 최대 규모의 거래소이지만, 루손섬을 비롯한 필리핀 여러 지역에도 거래소가 있다고 덧붙였습니다.
“"분명히 그곳에서 회수할 수 있는 식량이 많을 겁니다. 우리가 하려는 것은 이러한 다양한 교역소에서 확대 적용하고 복제할 수 있는 모델을 만드는 것입니다."”
모이세스의 농장으로 돌아오니 손자 한 명이 방과 후 농장에 들렀다. 근처 초등학교에 다니는 이 아이는 할아버지처럼 순진한 얼굴에 온화한 미소를 짓고 있었다. 학교 급식 프로그램에서 가져온 과일과 채소가 가득 든 큰 봉지를 할아버지에게 보여주러 온 것이다. "할아버지가 요리해 주시면 먹을게요." 아이가 말했다. 모이세스는 활짝 웃으며 봉지를 받아 들고 부엌으로 향했고, 손자는 그의 뒤를 졸졸 따라왔다.
“저는 항상 사람들에게 한 아이를 먹여 살리려면 온 마을이 필요하다고 말해요. 그리고 이것이 바로 여기 누에바비스카야에 우리가 만든 마을입니다.”
