라이즈 어게인스트 헝거 필리핀(RAHP)은 필리핀 최대 채소 거래소 중 하나인 누에바 비스카야 농산물 터미널에서 501톤이 넘는 농산물이 낭비되고 있다는 사실을 알게 되자, 해결책을 명확히 정했습니다. 바로 낭비되기 전에 그 음식을 지역 사회로 돌려보낼 방법을 찾는 것이었습니다.

터미널에서 버려지는 농산물의 대부분은 신선하고 영양가가 높음에도 불구하고, 채소의 모양이나 크기 등 거래 가능성에 영향을 미치는 특정 특징 때문에 폐기됩니다. 이러한 선별 과정으로 인해 채소들이 지역 고속도로변이나 산비탈에 방치되어 썩어가는 경우가 많습니다.

GFN이 후원한 거래소에서의 음식물 쓰레기가 미치는 영향에 대한 연구에 따르면, RAHP와 누에바 비스카야 농업 터미널의 파트너십 그 결과 물물교환 시스템을 사용하는 새로운 푸드뱅크가 탄생했습니다. 교역소에서 채소가 팔리지 않는다고 판단되면 농부들은 푸드뱅크로 가서 농산물을 평가받고 시장 가치를 책정받을 수 있으며, 이를 통해 지역 농부들은 채소를 통조림이나 쌀과 같은 다른 식료품으로 교환할 수 있습니다.

누에바 비스카야 푸드뱅크는 농부들이 거래 비용에 대한 수익을 얻을 수 있는 기회를 제공합니다. 또한, 회수한 농산물을 활용하여 학령기 아동들에게 식사를 제공합니다.

농부들이 채소를 거래하면 RAHP는 남는 채소를 활용하여 푸드뱅크의 학교 급식 프로그램을 통해 10개 학교의 약 500명의 어린이들에게 식량을 제공합니다. 이 프로그램은 영양실조율이 가장 높은 어린이들이 있는 학교들을 대상으로, 아이들이 매일 집으로 가져가 가족과 함께 먹을 수 있도록 채소를 제공합니다.

프로그램의 성공 덕분에 지역 사회의 전반적인 유대감이 강화되었습니다. RAHP의 지원을 받는 학교들은 이제 물물교환 방식으로 농산물을 재배하는 농부들과 직접 협력하여 아이들과 그 가족들을 위한 추가 기부금을 받고 있습니다. 또한 RAHP는 지역 교회들과 협력하여 "형편에 맞게 기부하기" 모델을 통해 신선한 채소를 제공하고 있으며, 모든 기부금은 학교 급식 프로그램에 사용됩니다.

RAHP는 지역 사회 구성원들의 참여를 통해 자립심을 고취시켜 지역 사회가 지속적으로 기아 문제를 해결할 수 있도록 지원합니다.

“RAHP의 전무이사인 조마르 플레라스는 ”우리는 지역사회가 기아 문제를 해결할 창의적인 방법을 찾을 수 있도록 지원해야 합니다.”라고 말했습니다.

지역사회에 환원한다는 정신을 바탕으로, 푸드뱅크는 프로그램의 다음 단계로 여성들이 운영하는 식품 가공 공장을 설립했습니다. 이 공장은 재활용 센터에서 수거한 채소를 활용해 호박칩과 같은 간식을 생산하고, 특히 쉽게 상하는 농산물의 유통기한을 늘리는 데 중점을 둘 것입니다.

가공 과정을 거친 채소 제품들은 마닐라의 수도에 있는 슈퍼마켓에 판매될 예정입니다. 이 제품들은 "선행 베풀기"라는 개념을 바탕으로 판매됩니다. 소비자가 재활용된 채소로 만든 칩 한 봉지를 구매하면, 푸드뱅크의 학교 급식 프로그램에 참여하는 어린이들에게 또 다른 한 봉지가 제공됩니다.

채소 낭비를 막기 위한 방안으로 시작된 이 프로젝트는 이제 지원 네트워크로 발전했습니다. 지역 농부들은 농업 비용을 회수할 수 있고, 학령기 아동들은 건강한 식단을 유지하는 데 필요한 영양가 있는 농산물을 얻을 수 있으며, 여성들은 식품 가공을 통해 새로운 기술과 소득을 창출할 수 있습니다.

“플레라스는 ”우리는 가치 사슬을 살펴보고 그 사슬에 가치를 더해야 합니다. 그리고 그것이 바로 우리가 하고 있는 일입니다.“라고 말했습니다.”

조마르 플레라스의 더 자세한 견해를 보려면 다음을 참조하세요., GFN의 Food For Change 팟캐스트 5화를 들어보세요.