Écrit par Alice Driver
Dans un entrepôt de la ville de Guatemala, un groupe se rassemble à l'aube pour charger des kits alimentaires dans un camion alors que le soleil se lève. Ce sont tous des bénévoles, dont Mirthala Reyes, 69 ans, atteinte d'un cancer, unis dans la mission de la banque alimentaire Desarrollo en Movimiento : nourrir leurs concitoyens guatémaltèques tout en réduisant les pertes et le gaspillage alimentaires.
L'envoi de ce matin de 1 000 kits alimentaires – remplis de fruits et légumes frais et de produits de base comme du riz et des haricots – est destiné à un groupe de veuves et de mères célibataires à El Rancho, une ville de 8 000 habitants située à environ cinq heures de la capitale sur des routes de montagne sinueuses.
Au Guatemala, où 45 pour cent du pays est confronté à l'insécurité alimentaire et où la moitié des enfants sont confrontés à une malnutrition chronique, Desarrollo en Movimiento s'efforce non seulement de fournir de la nourriture mais aussi de la nutrition, y compris des recettes et des cours de cuisine pour les bénéficiaires. Entre 2018 et 2022, Desarrollo en Movimiento a fait don de plus de 13 millions de livres (5,8 millions de kilogrammes) de nourriture à des familles et des particuliers à faible revenu.
"Nous profitons de la nourriture qui serait gaspillée ou jetée pour améliorer la nutrition et la santé", a déclaré Juan Pablo Ruano, directeur de Desarrollo en Movimiento.
La banque alimentaire dépend en partie des dons d'agriculteurs et d'entreprises comme Walmart Mexique et Amérique centrale et Ducal pour s'approvisionner en produits frais. Et les agriculteurs locaux font également des dons à la banque alimentaire ; par exemple, la laitue, le gombo ou d'autres légumes et fruits qui ne répondent pas aux normes strictes des rayons des supermarchés. L'année dernière, ils ont récupéré 2 000 tonnes de fruits et légumes dans les fermes, ce qui leur a permis d'en servir 63 000 par mois. Cela signifie également que Desarrollo en Movimiento contribue à un système alimentaire plus durable qui lutte contre le changement climatique en réduisant le gaspillage alimentaire.
Grâce à une subvention de la Fondation Rockefeller au Global FoodBanking Network, Desarrollo en Movimiento a pu se concentrer encore plus sur l'amélioration de la nutrition des personnes confrontées à la faim. Ce financement a aidé la banque alimentaire à acheter davantage de rayonnages et à augmenter de 52 pour cent la capacité de stockage des aliments dans son entrepôt, ce qui permet de stocker 225 tonnes supplémentaires de nourriture avant d'être distribuées aux communautés à travers le pays. Elle a également acheté un autre camion pour transporter les surplus agricoles, augmentant ainsi sa capacité de récupération de produits frais de 35 pour cent.
Dans la ville d'El Rancho, Clara Luz Ruano, 61 ans, est assise sous le soleil de fin de matinée à côté de sa petite-fille Michelle, ses longs cheveux noirs tressés, attendant de recevoir un kit alimentaire. Comme beaucoup de femmes présentes, Ruano dit qu'elle est là pour ses petits-enfants. Trois d’entre eux vivent avec elle et, avec la hausse des prix des denrées alimentaires, elle s’inquiète de pouvoir leur fournir des aliments nutritifs.
Près de Ruano, Ruth López, 27 ans, mère de deux enfants, berçait sa fille Catalina, âgée de trois mois. «Je veux m'assurer que mes enfants mangent sainement», a-t-elle déclaré. Depuis que son mari a perdu son emploi, ils ont du mal à joindre les deux bouts et espèrent que le kit alimentaire pourra aider à nourrir la famille.
Dans sa maison, Nora Martiza Cruz Coronado, 51 ans, ouvre le kit et place des sacs de riz, de haricots, d'huile de cuisson, de légumes frais et de bananes sur sa table.
« Je vais préparer des repas pour mes petits-enfants », a-t-elle déclaré, pieds nus sur le sol en terre battue de sa maison, alors que poules et oies entraient et sortaient. Cruz Coronado, un vendeur ambulant qui vit à El Rancho, fait partie des plus de 50 000 Guatémaltèques mal desservis à recevoir des dons de Desarrollo en Movimiento en décembre 2023.
Pour tirer le meilleur parti des kits alimentaires, Sofia Aguilar, coordinatrice de la gestion nutritionnelle et sociale de Desarrollo en Movimiento, développe des recettes comme le ragoût de gombo, car de nombreux Guatémaltèques ne sont pas habitués à manger du gombo. Aguilar développe également des recettes populaires comme le gâteau au chocolat à base de bananes, apprenant aux bénéficiaires des dons à préparer des versions plus nutritives de leurs aliments préférés.
« Les mères amènent leurs enfants [à nos cours de cuisine], et ils peuvent essayer de nouveaux aliments et se rendre compte qu'ils sont délicieux », a déclaré Aguilar. « Nous souhaitons créer un atelier pour les enfants afin de les impliquer dans la préparation des repas. »
Chez elle à El Rancho, Cruz Coronado dit qu'elle espère participer aux cours de cuisine et de nutrition proposés par Desarrollo en Movimiento afin de pouvoir profiter au maximum de chaque repas. Elle s'occupe de son fils Oscar, blessé dans un accident de moto qui lui a fracturé le bassin ; sa belle-fille Lesly ; et ses petits-enfants Emma et Eduard.
"Ça a été dur parce qu'il est encore en convalescence", dit Cruz Coronado à propos de son fils. Elle est actuellement le seul soutien de famille de sa maison et les temps sont serrés. « Je remercie Dieu parce que cela nous aide beaucoup », a-t-elle déclaré à propos du kit alimentaire. "Les prix ne cessent d'augmenter et je suis reconnaissant pour cette nourriture."
